Brysselkål (Brassica oleracea; Gemmifera-gruppen) ser ut och smakar som små kål, med en diameter på cirka 1 tum (2.54 cm). Kända av fransmännen som choux de Bruxelles, de är enormt populära i Storbritannien, där konsumtionen vida överstiger USAs. Det exakta ursprunget till denna grönsak är okänt, men historien placerar grönsaken i Bryssel, Belgien, någon gång på 16-talet. Thomas Jefferson är krediterad för att ha introducerat dem till USA och fört anläggningen till Virginia från Paris 1821.
Denna växt är extremt kallhärdig och kan till och med överleva en första frost. Vissa fans av denna grönsak tycker att en borste med kyla till och med hjälper till att utveckla sin smak. Det är lätt att odla i hemträdgården, och växtsäsongen är relativt lång. Istället för att bilda ett stort enda huvud, som deras kålkusin gör, bildas brysselkål längs en lång stjälk. Cirka 20 till 40 groddar kommer att växa på en stam som kan nå en höjd av 3 fot (0.9 m).
Brysselkål är en stor källa till vitamin A, C och K. De innehåller också järn, fibrer, kalium och B-vitaminer. Dessutom innehåller dessa groddar även folat, protein och antioxidanten betakaroten. De finns färska och frysta året runt.
Med tanke på deras status som ett näringskraftverk är det olyckligt att denna grönsak har något av ett dåligt rykte. Rätt tillagade har de en förvånansvärt delikat smak, nästan nötaktig och lätt söt. Konsistensen på en som har förberetts korrekt ska vara mjuk i gaffeln. Felaktigt tillagade, det vill säga överkokta, släpper de illaluktande gaser och har en obehaglig mosig konsistens.
Det traditionella sättet att förbereda brysselkål innebär att tvätta dem och ta bort eventuella lösa eller gulnade yttre blad. De små huvudena ska vara kompakta; fri från hål, vilket kan indikera närvaron av insekter; och enhetlig i storlek för att säkerställa jämn tillagning. Skaftänden trimmas och ett kors kan skäras in i stammen om så önskas. Mycket stora groddar kan halveras innan tillagning.
Brysselkålen kan kokas eller ångas, bara tills de är mjuka, eller rostas i en het ugn. Rostning resulterar i en läcker, mör, söt grönsak med krispiga ytterblad. För att laga dem på detta sätt kan kockar helt enkelt rengöra dem enligt beskrivningen ovan, skära dem på mitten och lägga dem i en stor skål. De ska ringlas med olivolja och strö med grovt salt och nymalen svartpeppar och sedan slänga dem ordentligt. Kocken kan sprida groddarna i ett enda lager på ett bakplåtspapper och rosta i en ugn på 425°F (220°C) i cirka 15 till 20 minuter, tills de fått färg och är mjuka. Groddarna ska vändas en gång, halvvägs genom tillagningen.