Kikärter är hälsosamma baljväxter som också brukar kallas garbanzobönor. De mest näringsrika kikärtorna kommer i rå form, men det finns vissa steg som du måste vidta för att säkerställa att du köper de bästa kvalitetsversionerna. Frysta kokta kikärter är ett gångbart alternativ för senare användning, speciellt om du initialt köper råmaten i bulk. Konserverade versioner kan vara ditt bästa val om du försöker laga mat i en hast – kom bara ihåg att konserveringsprocessen ofta tillför natrium till maten. Kikärter tillagas i ett antal rätter från Mellanöstern och Europa, och vilken typ av baljväxt du väljer beror i slutändan på dina preferenser i konsistensen.
Baljväxter är traditionellt sett bäst när de väljs ut råa från mataffären eftersom de behåller det högsta näringsvärdet. När du handlar färska garbanzobönor bör du undvika kärl som innehåller blåslagna baljväxter, eller sådana med hål i dem. Om du köper förpackade kikärter måste du sortera igenom produkten och ta bort eventuella skadade före tillagning. Att köpa maten i lösvikt säkerställer generellt att du får de bästa priserna, men det finns också en högre risk att få en bortskämd produkt.
En annan fördel med att köpa råa garbanzobönor i bulk är att de tenderar att frysa bra för framtida bruk. Detta ger dig också möjlighet att lägga till baljväxterna i en maträtt i en hast. I allmänhet kan kokta kikärter förvaras i frysen i upp till två månader. Tänk på att bönorna ska vara helt tina före användning.
Innan du lagar en maträtt med kikärter måste baljväxterna tvättas noggrant och tillagas för att de ska bli mjuka. Eftersom denna process kan vara tidskrävande, kan du överväga att köpa konserverade garbanzobönor som ett alternativt sätt att snabbt förbereda en måltid. Tänk bara på att bekvämligheten med konserverade kikärter har en kostnad, eftersom dessa livsmedel ofta innehåller tillsatt salt. Dessutom minskar en del av näringsvärdet under konserveringsprocessen.
Garbanzobönor är extremt mångsidiga, och de används för att göra ett antal rätter, från aptitretare och soppor, till kassler och grönsaksmåltider. Konserverade och frysta versioner tenderar att ha en lite mjukare konsistens, så dessa är vanligtvis de bästa valen om du ska mosa baljväxterna för att göra rätter som hummus. Om du vill ha en lite hårdare konsistens som komplement till en viss maträtt bör du istället överväga att laga råa kikärtor.