En elektrisk brödskärare är ett köksredskap som används för att snabbt och enhetligt skiva bröd. Majoriteten av skärmaskinerna är av industriell storlek och används i bagerier. Mindre brödskärare är designade för hemmabruk, även om de flesta säljs som allsidiga maskiner som kan hantera en mängd olika livsmedel. De får sin kraft elektriskt och driften är vanligtvis lika enkel som att slå på en strömbrytare.
Den mest grundläggande elektriska brödskäraren är lite mer än en serie metallblad som är inriktade i rad. När de är påslagna rör sig dessa blad snabbt upp och ner och skär bröd eller något annat ämne som kommer i dess väg. För det mesta är dessa blad åtminstone delvis tandade. Detta förhindrar övertryck på mjukt bröd och möjliggör jämna, släta skivor, även vid höga hastigheter.
Användare har i allmänhet möjlighet att ställa in olika skivstorlekar genom att kontrollera avståndet mellan bladen. De flesta modeller tillåter skivor i flera tjocklekar. Tjockleksändringar måste ibland göras manuellt, ofta genom att vrida och justera vred. Beroende på modell kan justeringar ibland även ställas in digitalt. Nyare modeller kan ibland också optimera skivningen efter brödtyp och densitet.
Elektriska brödskärningsmaskiner är också främst ansvariga för enhetligheten hos köpta brödskivor. I storskaliga kommersiella miljöer surrar brödmaskiner under större delen av dagen. Så snart brödlimpor har bakats matar löpande bandsarbetare dem genom enorma brödskärare, överför dem sedan till förpackningar och skickar dem till försäljning. Att använda en storskalig industriell skärmaskin gör skivningsuppgiften extremt effektiv.
Mindre bagerier skivar ofta bröd på kundens begäran. En elektrisk brödskärare kan skära mycket mer enhetliga bitar än de flesta människor kan skiva på egen hand, vilket gör professionellt skivat bröd önskvärt. När brödet har skivats utsätts dock mer av dess yta för luft, vilket gör att det blir gammalt snabbare. Att vänta så länge som möjligt med att skiva bröd är oftast det bästa alternativet.
Vissa typer av brödskärare är avsedda för hemkocken. En elektrisk brödskärare designad för hemmabruk är ofta mycket mindre, vanligtvis utformad för att sitta bekvämt på en bänkskiva. De flesta är kapabla att kräva endast en skiva åt gången.
Det är sällsynt att hitta en brödexklusiv skärmaskin designad för individuell användning. Hemköksutrustning tenderar att vara lite mer multifunktionell, och de flesta skärmaskiner klarar inte bara av bröd utan även frukt, grönsaker och kött. Användare kan ställa in maskinen efter maten som ska skivas, vilket ändrar bladets styrka och tryck.
En manuell brödskärare är ett annat alternativ för en hemmakock som vill ha färskt skivat bröd. Manuella skärmaskiner är vanligtvis mycket billigare än sina elektriska motsvarigheter. De fungerar mer som skivningsguider än skivmaskiner, och skapar ofta en mall för enhetliga skivor som användarna följer med sina brödknivar.