Den viktigaste delen av en klarinett är utan tvekan munstycket. Klarinettens munstycke är där vassen sitter och vibrerar och är den del av instrumentet som spelaren lägger sina läppar runt. Att välja det bästa klarinettmunstycket innebär att bestämma vad spelaren kan göra fysiskt och musikaliskt, välja ett tillfredsställande material, välja dimensioner anpassade till spelarens behov och ton samt fysiskt pröva munstyckena med hänsyn till nya vass i olika miljöer.
Det första steget för att välja det bästa klarinettmunstycket är att bedöma spelarens förmåga. En spelare som precis har börjat behöver fortfarande bra respons och kontroll, men de vet inte alltid hur man tar hand om munstycken ordentligt och utvecklar fortfarande de tekniker som krävs för att utföra grundläggande uppgifter på instrumentet. Billiga munstycken av plast är vanligtvis bra för dessa spelare. Mer avancerade spelare är dock mer medvetna om subtiliteterna mellan munstycken, spelar i en större mängd olika miljöer som kräver olika toner och projektionshastigheter och har mer utvecklade embouchurer. Dessa spelare behöver ofta munstycken av olika kvalitet, fysiska dimensioner och material för att få det ljud och den respons de önskar.
När en spelare väl vet nivån på förmågan måste han bestämma vilket material som ska utgöra klarinettmunstycket: plast, hårt gummi, metall och glas eller kristall. De flesta nybörjare spelar på plastmunstycken eftersom de är både hållbara och billiga. Hårt gummi är förmodligen det material som spelarna föredrar mest. Den är något dyrare än plast, men den smälter bättre in i ensembler och har en konsekvent, mörkare ton med starka grunder och massor av övertoner. Metallmunstycken projicerar mer och är därför bättre lämpade för solospel, särskilt jazz, medan kristallmunstycken är extremt stabila men ömtåliga.
Efter materialval, bedöm måtten på varje klarinettmunstycke. Tre mätningar påverkar spelbarheten och ljudet hos ett klarinettmunstycke, inklusive spetsöppning, vändning eller läggning och baffel. Spetsöppningen hänvisar till utrymmet mellan spetsen på vassen och munstycket. Den vända eller läggningen hänvisar till längden på kurvan från spetsen av vassen till där vassen berör munstycket. Baffeln är ytan på munstycket mittemot fönstret, eller öppningen över vilken vassen sitter.
Titta på klarinettmunstyckets dimensioner under linserna för luftmotstånd, embouchure och respons. Oavsett vilket munstycke en spelare väljer, bör munstycket kunna blåsa fritt med rätt hårdhet av vass så spelaren inte behöver arbeta för hårt. Spelarens embouchure avgör hur mycket tryck spelaren måste lägga på munstycket för att få ett fokuserat ljud. Respons är en kombination av dessa två element, med ett bra munstycke som producerar luftmotstånd som bidrar till produktionen av både en mjuk legato och kort staccato.
Vanligtvis skapar en smalare spetsöppning mer motstånd. Den tenderar alltså att vara lättare att spela och har ett mörkare ljud. Bredare spetsöppningar är mer friblåsande och kräver mer kontroll. Ett klarinettmunstycke med denna typ av spetsöppning är både starkare och ljusare.
När man överväger att vända, ger en längre vändning ett befallande ljud med lätta låga toner eftersom staven vibrerar mer. Klarinettmunstycken med långa ytor kräver bättre muskelkontroll. En kort vändning låter en spelare nå höga toner lätt, men bara en liten del av staven vibrerar, vilket kräver bättre andningskontroll. Ett munstycke med medelstort ansikte fungerar för de flesta spelare och rymmer många spelstilar och vasstyper.
Ett bra munstycke är en kombination av rätt material och dimensioner, så prova många olika munstycken för att hitta det som fungerar bäst med spelarens klarinett. Testa munstyckena i olika inställningar om möjligt. Prova alltid de nya munstyckena med nya vass, eftersom tanken är att välja ett munstycke som fungerar även på vass som inte har brutits in så mycket.
En sak att undvika när du väljer klarinettmunstycken är att köpa dem online. Detta betyder inte att onlineleverantörer inte har bra produkter. Det betyder helt enkelt att varje munstycke inte kan dupliceras exakt och står för sig själv. En spelare måste fysiskt prova munstycket för att avgöra om det kommer att fungera.