Ett sätt att spela stråkinstrument är att använda övertoner. Varje sträng på en gitarr, fiol och bas, till exempel, kan delas i hälften eller i mindre segment för att hitta toner som är två oktaver högre än vanligt. Dessa toner kan slås lätt med ett finger på den spelande handen. En artificiell överton är annorlunda genom att en hand vanligtvis spelar en ton på en specifik plats, medan handen som plockar strängarna träffar dem vid ett önskat band. Tekniker för att spela på det här sättet inkluderar ofta nypharmoniska, där en spelare rör den harmoniska tonen med ena tummen och plockar strängen med den andra handen.
Att spela den konstgjorda övertonen på ett instrument kräver i allmänhet övning. För gitarrister är det vanligtvis svårt att lära ut eftersom det finns så många sätt att hålla ett val när man spelar. Övertonernas toner är vanligtvis högre än andra toner som kan spelas på gitarren. Konstgjorda övertoner kan också spelas på fiol. Vanligtvis placeras pekfingret på en ton medan pinkfingret vidrör en ton som är en fjärdedel högre än den första.
En konstgjord överton kan också spelas på cello och kontrabas. Strängarna är i allmänhet längre än de flesta andra stränginstrument, så en spelare använder vanligtvis sin tumme och ringfinger. Hur sådana övertoner skrivs ut på notblad varierar. Klassiska musiker började skriva ut dem i början av 20-talet. Det finns dock olika sätt att notera denna musikteknik, och orkestrar har ibland svårt att veta vilka toner som ska spelas när vissa metoder används.
En mängd höga toner och till och med ljudeffekter kan skapas med en artificiell överton. Klassiska musiksolon innehåller ibland sådana ljud, och gitarrister kan också öva sina egna tekniker när de solar. Det kan vara trevligt att lyssna på en konstgjord överton, men tekniken kräver generellt mycket övning att lära sig. På de flesta instrument är placeringen av handen och fingrarna olika för varje position, och skiljer sig ofta från där tonerna och ackorden nära den harmoniska tonen spelas.
Att skriva ut konstgjorda harmoniska toner kan vara en kreativ process. Det finns ofta begränsningar för vad som faktiskt kan spelas av de flesta musiker. Att spela ett stränginstrument på detta sätt lär man sig ofta genom att experimentera med tonerna medan man övar. För snabbt spel gör handrörelsen som behövs för att komma i rätt position ibland att ljudet är svårt att skapa.