The Age of Jackson hänvisar till perioden 1829 till 1849 i USA:s historia, då president Andrew Jackson ledde den nationella regeringen genom en rad reformer och radikala regeringsförändringar. Denna era gav upphov till karriärpolitikern och ”bytesystemet”, två delar av politisk kultur som finns kvar i USA:s politik än i dag. Höjdpunkterna i denna historiska period inkluderar Jacksons indiska removal Act, öppnandet av USA:s gräns, framväxten av demokratisk regering och det politiska tvåpartisystemet, striden om en centralbank och presidentämbetets ökande makt.
Andrew Jackson valdes 1828, den första mannen som föddes väster om Alleghenybergen att bli president i USA. Jacksons politiska plattform var att upphöja den gemene man som, berövad på rikedom och mark, inte hade kunnat delta i politiken. Tidigare hade USA:s politiska kultur och regeringspositioner fyllts med medlemmar av överklassen, bestående av fria, kaukasiska, markägande män med hög social ställning. Andrew Jacksons politik förändrade denna politik radikalt genom att tillåta icke-markägande män att rösta i val. Av denna anledning kallas Age of Jackson ofta för demokratins tidsålder.
Nästan omedelbart efter valet belönade president Jackson sina presidentkandidatanhängare med nästan 2,000 XNUMX jobb i regeringen. Politiska motståndare motsatte sig starkt detta ”bytesystem” och kallade Jackson-administrationen för hans ”köksskåp”. Medan en statlig statsman en gång hade tjänstgjort i offentliga ämbeten som en hedervärd plikt under beskydd av George Washington och Thomas Jefferson, sökte män nu permanenta platser för politisk makt. The Age of Jackson förknippas med framväxten av karriärpolitikern och favoritismen som är uppenbar i modern politik.
1830 undertecknade president Jackson Indian Removal Act. Denna politik, som senare förföljde hans administration, fördrev indianska folk från sina förfäders land och tvångsförflyttade dem till länder väster om Mississippifloden. Vid den tiden höll USA på att spricka i sömmarna och vita nybyggare ville bosätta sig vid södra och västra gränsen. Indian Removal Act ansågs vara en frivillig handling, men de infödda var antingen starkt tvingade att ge upp sina landområden eller eskorterades västerut av den amerikanska armén. Denna fläck i amerikansk historia kallas ”Trail of Tears” av Cherokee-stammen, som led av stor förödelse och förödmjukelse från sin tvångsexil.
De reformer och radikala förändringar som åstadkoms under Jacksons ålder rankade Jacksons politiska motståndare. Ett nytt, om än kortvarigt politiskt parti reste sig för att trotsa Jacksons politik: Whigs, ledda av John Quincy Adams, William Henry Harrison och Zachary Taylor. The Whigs bestred de ökande befogenheterna hos det verkställande kontoret och kämpade mot Jacksons vägran att lämna in en charter för en nationell bank. Detta parti såg en kortvarig ökning i popularitet, men Age of Jacksons vädjan till gemene man och de ökande spänningarna i slaverifrågan ledde till dess tidiga bortgång (Ref 5). Senare gick de tidigare Whigsna ihop för att skapa det republikanska partiet, medan Jackson-anhängare utvecklades till demokraterna.