North Carolinas delstatsmotto är en latinsk fras ”Esse quam videri”, som översatt till engelska betyder ”att vara, snarare än att verka.” Det gjordes till det officiella statliga mottot 1893. North Carolina var en av de sista av de ursprungliga staterna som antog ett statligt motto.
Det latinska talesättet är hämtat från Marcus Tullius Ciceros Om vänskap, annars kallad Laelius. Cicero var en forntida romersk talare och statsman som skrev mycket om de grekiska tankeskolorna och filosofin. North Carolinas delstatsmotto kommer från ett uttalande i kapitel 26, De Amicita, från On Friendship – ”Virtute enim ipsa non tam multi praediti esse quam videri volunt.” Grovt översatt till engelska betyder detta ”Få är de som vill begåvas med dygd snarare än att verka så.”
Valet av ett officiellt statligt motto var ett allvarligt ansvar. Mottot valdes för att spegla egenskaperna hos statens medborgarskap. När North Carolinas generalförsamling officiellt antog statens motto 1893, var det den sista av de ursprungliga tretton staterna som slutligen antog en.
Det är inte bara North Carolinas delstatsmotto som uppmuntrar patriotism och stolthet inom staten. Andra statliga emblem som flaggan, sång, djur och fågel är också viktiga symboler för North Carolina. Statsdjuret, den grå ekorren, officiellt 1969, är en välbekant lurvig figur i North Carolina. Deras officiella statliga låt ”The Old North State” skriven av William Gaston, inspirerar folket i North Carolina stolthet.
North Carolinas flagga består av en blå union, eller vertikal stapel på vänster sida och två horisontella staplar till höger, röda ovanför och vita under. I det blå avsnittet finns bokstäverna ”N” och ”C” på varje sida av en stjärna och datumen ”20 maj 1775” ovan och ”12 april 1776” nedan. Båda dessa datum var viktiga datum i North Carolinas historia. Den 20 maj 1775 var datumet för Mecklenbergs självständighetsförklaring och den 12 april 1776 var datumet för Halifax-besluten.
Antagandet av ”Esse quam videri”” som statens motto för North Carolina åtföljdes av att det inkluderades i två andra viktiga statliga symboler. Den ingick vid foten av vapenskölden och ingraverad i North Carolinas stora sigill. Samtidigt ingick datumet ”20 maj 1775” på vapnet.