Den retikulerade pytonen, även känd under det vetenskapliga namnet Python reticulatus, är en stor orm av familjen Pythonidae som finns i Sydostasien. Det är en av de största ormarna i världen och den är den längsta. Denna asiatiska orm växer regelbundet till en längd på minst 25 fot (7.62 m). Den längsta som någonsin registrerats var 33 fot (10 m) lång och vägde mer än 400 pund (226 kg). Även om den jämfört med andra ormar av liknande längd, såsom anakondan, är relativt tunn.
Färgen på den retikulerade pytonen är unik och bildar intrikata geometriska mönster över hela kroppen. Normalt är ormen brun, med vit, gul och svart färg som skapar de komplexa mönstren som finns på kroppen. I ansiktet finns det vanligtvis två svarta linjer som går från ögonen ner till början av kroppen. Variationer av dessa färger är sällsynta. Albino och mönsterlösa exemplar av ormen finns ibland också.
I det vilda liknar den retikulerade pytonen andra typer av ormar. Den föredrar att leva i och runt träd, oftast i regnskogsområden nära floder och andra vattendrag. Liksom alla andra ormar är det ett kallblodigt djur och behöver varmt klimat för att överleva. Den trivs mest i områden där temperaturen är mellan 80 och 92 grader Fahrenheit (26 till 33 Celsius).
I dess naturliga livsmiljö är dess kost mångsidig eftersom den vanligtvis försöker äta allt den kan fånga. Små däggdjur och fåglar är vanliga byten för ormen, men den har också varit känd för att attackera och äta rådjur, grisar och hundar. Det finns rapporter om att ormen angriper och livnär sig på människor, men dessa är sällsynta och inte alltid bekräftade. Normalt är ormen bara fientlig mot människor om den provoceras.
Trots sin enorma storlek och något farliga rykte är nätpytonen ett lite populärt husdjur bland ormentusiaster. Att ta hand om ormen kan vara svårt. Den behöver en konstant värmekälla på minst 78-80 grader Fahrenheit (25 till 26 Celsius), med en solfläck som är ännu varmare. Den behöver också mycket fukt för att hålla sig bekväm och frisk. Utan tillräckligt med luftfuktighet kommer en retikulerad python att ha svårt att släppa. En luftfuktare och att hålla sitt hölje fyllt med vattenhållande växter som mossa kan hjälpa till att upprätthålla en hög luftfuktighetsnivå. Medan ormen kan livnära sig på mycket större djur i det vilda, räcker det vanligtvis med en veckomatning av en fördödad mus eller råtta i fångenskap. Förutsatt att alla dessa villkor är uppfyllda och ormen inte är stressad, kan retikulerade pytonslangar vara fogliga och lätta att hantera djur.
Särskilda hänsyn måste också tas i beaktande när man försöker ta hand om en orm så stor som en retikulerad pyton. Även om dess hölje inte behöver vara lika lång som ormen själv, bör den vara minst halva dess längd. Detta ger ormen tillräckligt med utrymme att sträcka ut sig och känna sig bekväm. Även om det är viktigt att alla ormhägn är säkra så att ormen inte flyr, är detta ännu mer sant när det gäller stora ormar.
I södra USA har många olika typer av stora ormar, inklusive den retikulerade pytonen, lyckats fly i tillräckligt stort antal för att bilda hållbara populationer i vissa områden. Utan naturliga rovdjur har pytonslangen orsakat betydande skada som en invasiv art i delar av landet, särskilt i söder.