Statens sång i North Carolina är ”The Old North State”, antagen av North Carolina General Assembly 1927. Låtens titel hänvisar till North Carolinas smeknamn, ”gamla nordstaten”, som är ett av många statliga emblem. Både titeln och texten om att uthärda ”hånandet” och ”lusten” skildrar kampen som North Carolina utstod i territoriella gränstvister och en serie ekonomiska bakslag under dess uppväxtår. Medan orden, skrivna av William Gaston, förblev desamma, utvecklades musiken under åren med flera återgivningar. 1926 arrangerade Mrs. EE Randolph, bosatt i Raleigh, musiken, med den standardiserade låt som North Carolinas delstatslåt är känd med idag.
Domare William Gaston, en plantageägare och medlem av statens högsta domstol, var bosatt i staden Raleigh under rättegången 1835. Flera kvinnor i hushållet sjöng en sång som de hade lärt sig när de deltog i en konsert med schweiziska klockare. Domare Gaston, förtrollad av låten, komponerade verserna till ”The Old North State” för att ackompanjera musiken. Låten fångade North Carolinians öron flera år senare när en kör av unga damer sjöng den under ett presidentmöte för William Henry Harrison. Texten till delstatslåten i North Carolina visar patriotisk stolthet och en antydan om svårigheterna som staten upplevde efter krigen med Storbritannien och en kraftig minskning av befolkning och prestige.
William Gaston, som heter staden Gastonia och Gaston County, var stolt över North Carolinas sång. Hans sång innehåller ord om att försvara staten, trots motgångar och hån, och sjunger om dess stora frihet och gästfrihet för både söner och främlingar. Texterna ger också ett personligt perspektiv från författaren som en högsta domstolsdomare, med Gastons proklamationer om North Carolinas ”rättvisa styre” och ”för trogen sig själv för att inte våga huka sig för förtryck.” Till skillnad från många andra statliga sånger som förebådar naturresurserna och skönheten i deras stater, fokuserar ”The Old North State” på dess folks nåd och skönhet ”där överflöd och frid, kärlek och glädje ler framför oss.”
År 1663 etablerade Charles II av England en koloni i den nya världen, kallad Carolina för att hedra sin far. I början av 1700-talet ledde oliktänkande och uppror om lokal politik att kolonin splittrades i två separata kungliga territorier: North Carolina och South Carolina. North Carolina antog smeknamnet ”Old North State” för att skilja det från South Carolina. De första åren var turbulenta för den spirande staten. Efter det amerikanska självständighetskriget från Storbritannien och med expansionen av den amerikanska västern i början av 1800-talet fick North Carolina utstå en minskande befolkning och rykte som en fattig stat med små möjligheter.