American-Israel Public Affairs Committee (AIPAC) är en kraftfull lobbyorganisation som utövar avsevärt inflytande i den amerikanska federala regeringens lagstiftande och verkställande grenar. Med stöd av uppskattningsvis 100,000 1953 anhängare från alla politiska partier, strävar AIPAC efter att förbättra relationerna mellan Amerika och Israel, och sedan dess grundande XNUMX har vuxit till att bli en av de mäktigaste och mest kontroversiella lobbyistgrupperna i USA.
Den amerikanska sionistiska kommittén för offentliga angelägenheter, som grundades kort efter etableringen av Israel, bytte namn för att återspegla dess växande givarbas, som 1959 inkluderade både sionister och icke-sionister. Den nya organisationen, AIPAC, finansierades av privata donationer och tar inte emot pengar från främmande nationer, inklusive Israel. Detta påstående har kommit under en del eld genom åren, eftersom USA:s förre senator William Fulbright och CIA-agenten William Marchetti båda har utvidgat påståenden om motsatsen.
AIPAC har en mängd olika mål relaterade till att förbättra Israel genom USA:s åtgärder. Utöver det direkta arbetet med Israel, främjar organisationen stabilitet i Mellanöstern, förebyggande av kärnkraftsutveckling i länder som Iran, och insisterar på att den palestinska myndigheten följer avtal om kampen mot terrorism och Israel-Palestina relationer. Den uppmanar ofta till sanktioner mot länder som anses vara aktivt anti-israelisk eller pro-kärnkraftsutveckling, såsom Iran och Palestina. Kommittén arbetar också för att säkra utländskt bistånd till Israel för utveckling och välgörenhetsarbete.
I en så stor lobbyorganisation är kontroverser knappast att undvika. AIPAC har varit källan till flera uppmärksammade skandaler, inklusive en särskilt förödande incident 2005. Två topptjänstemän fick sparken i samband med en FBI-spionageutredning som hävdade att hemlig information skickats via AIPAC till israeliska tjänstemän. I en relaterad anklagelse åtalades också en amerikansk överste för att ha vidarebefordrat hemligstämplad information till lobbyister för gruppen.
Trots denna undersökning förblir AIPAC en kraftfull röst i Washington DCs hallar. Vissa tycker att det är en farlig organisation som främjar pro-israelisk politik med risk att skada stabiliteten i relationerna med andra länder i Mellanöstern. Andra tror att gruppen har haft en enorm inverkan på Israels överlevnad, och säkerställt USA:s stöd för det blomstrande landet och skydd i en fientlig miljö. Sedan mitten av 20-talet har rösten och kraften hos AIPAC varit obestridlig; men det kommer sannolikt att förbli i centrum för kontroversen i många år framöver.