Makah-stammen, indianer från den nordvästra kustregionen i USA, är felaktigt namngiven. ”Makah”, eller ”generösa”, var namnet som gavs till dessa indianer av en stam som bodde i närheten. Qwiqwidicciat, översatt betyder ”folket i punkten” eller ”folket på udden”, är det namn som Makah-folket använder för sig själva. Idag har Makah-stammen ett reservat i delstaten Washington.
Medan Qwiqwidicciat strövade mellan kustområden och skogklädda tunnland inre, hade Makah-stammen fem permanenta byar i Pacific Northwest, som hyste 2,000 4,000 till 30 70 indianer. Folket bodde i långa hus byggda med cederträplankor. Flera generationer av utökade familjer bodde i dessa långhus, som var cirka 9 fot breda och 21 fot långa (cirka XNUMX gånger XNUMX meter).
Makah-stammen såg traditionellt ut mot haven för att behålla sina liv. Qwiqwidicciat fångade fisk som lax och hälleflundra och åt fisken färsk, torkad eller rökt. De bar med sig saltad fisk att äta under vintermånaderna. Qwiqwidicciat fångade också tumlare och sälar, åt köttet färskt och kurerade även detta kött för vintrar samtidigt som de använde tumlare och sälskinn för flöten. Medlemmar av denna stam var också valfångare.
Qwiqwidicciat jagade valar inklusive gråvalar, knölvalar, spermier och blåvalar. Efter att ha fångats användes valarna till mat. Dessutom användes valarnas späck för att tillverka olja, som användes av Makah-stammen eller byttes till andra indianer. Olja handlades också till européer och europaamerikaner allt eftersom. Valben användes för att tillverka föremål som vapen och personliga utsmyckningar.
I slutet av 1700-talet, även innan Makah-stammen kom direkt i kontakt med européer, började dessa indianer dö på grund av sjukdomar som kikhosta, smittkoppor, influensa och tuberkulos, som alla är infektioner som Qwiqwidicciat aldrig hade utvecklat naturliga immuniteter att slåss. Dessa dödsfall resulterade i kunskapsluckor som traditionellt hade överförts från generation till generation inom utökade familjer.
Valfångsträttigheter var en nyckelfunktion i det fördrag som Makah-stammen förhandlade fram med USA 1855, känt som Treaty of Neah Bay 1855. För att fortsätta valfångsten och för att bevara annan Makah-kultur gav Makah Nation USA 300,000 121,406 tunnland (cirka 1859 XNUMX hektar). Detta fördrag ratificerades av USA:s kongress XNUMX.
Idag kan Makah jaga en val per år. Makahreservatet innehåller cirka 27,000 XNUMX hektar, även om reservationen kan öka om Makah köper mer mark. Denna reservation innehåller ett museum samt restauranger och en offentlig skola.