Vietnam Veterans Memorial i Washington, DC, är en mörksvart granitvägg som bär namnen på de amerikanska män och kvinnor som var offer i Vietnamkriget. Dess V-form har ett ben som pekar mot Lincoln Memorial och det andra benet pekar mot Washington Monument. Vietnam Veterans Memorial har ofta rankats bland de mest populära strukturerna i USA (USA).
På 1970-talet började en grupp amerikanska veteraner tänka ut, planera och samla in pengar till ett minnesmärke över Vietnamveteraner. Efter en designtävling som gav bidrag från mer än tusen arkitekter, landskapsdesigners och konstnärer från hela USA, valdes ett vinnande bidrag från Maya Lin, då student vid Yale University. Lins koncept förverkligades vid installation och färdigställande av väggen 1982.
Var och en av de två 246.75 fot (cirka 75.2 meter) långa väggarna i Vietnam Veterans Memorial innehåller ingraverade namn på de dödade på arenan under Vietnamkriget. Muren är 10.1 fot (cirka 3.1 meter) hög vid de högsta punkterna med en lutning till bara 8 tum (cirka 20.32 cm) vid de låga punkterna. Mer än 58,000 XNUMX namn är ingraverade på minnesmärket, som också är känt som ”Muren”.
Namnen visas i ordning från de tidigaste dödsfallen till de senaste och inkluderar cirka 1,200 XNUMX markerade som Missing in Action (MIA), eller Krigsfångar (POW). Ett bokstäver- och numreringssystem hjälper besökare att hitta specifika namn och ofta spårar besökare dessa graverade namn på familj och vänner på papper. Många besökare lämnar också tecken på sin kärlek – brev och dikter, medaljer som den avlidne tagit emot, foton och andra minnen – på platsen. Dessa föremål samlas in och arkiveras som en separat del av minnesmärket.
Även om huvuddelen av Vietnam Veterans Memorial allmänt anses vara The Wall, är två kompletterande delar som lagts till nära platsen avsedda att hedra alla män och kvinnor som tjänstgjorde i Vietnamkriget. Three Servicemen, en bronsstaty av Frederick E. Hart, inkluderar tre manliga soldater och lades till minnesplatsen 1984; Vietnam Womens Memorial, en skulptur av Glenna Goodacre, installerades 1993 och föreställer tre kvinnor och en skadad soldat i krigszonen.
Av kommentarerna, kontroverserna och hyllningen kring utformningen av Vietnam Veterans Memorial är den visuella allvaren i det stora antalet amerikanska liv som förlorats i kriget obestridlig för många. Rad på rad med namn inristade i minnesväggen vilar i sten i en parkliknande atmosfär. Miljontals besökare varje år visar respekt för den avlidne och reflekterar över kostnaderna och vinsterna av en sådan enorm förlust av liv.