Nalgene-flaskor är Lexan-plastbehållare som gynnas av vandrare och friluftsfolk för att bära vatten och andra vätskor. De är producerade av Nalge Nunc International, sedan 1970-talet, och är både prisvärda och extremt hållbara.
I slutet av 1940-talet började Nalge-företaget tillverka laboratorieutrustning av högkvalitativ polyeten. De tillverkade bägare och provrör, flaskor för centrifuger och behållare av alla former och storlekar. Polyetenbehållarna var inte bara betydligt lättare än sina glasmotsvarigheter, de var också praktiskt taget oförstörbara, vilket gjorde dem idealiska för laboratorieanvändning.
Redan på 1950-talet finns det anekdotiska bevis som tyder på att forskare lånade Nalge-utrustning från sina labb för att ta på utomhusutflykter. Trots allt, med den lätta vikten och hållbarheten, var dessa behållare perfekta för att bära allt från vätska till matvaror. På 1970-talet tog presidenten för Nalge upp denna användning och började uppmuntra produktionen av containrar speciellt avsedda för och marknadsförda till friluftsentusiaster. Så föddes Nalgene Outdoor Products.
De flesta Nalgene-flaskor för konsumenter är nu gjorda av Lexan, ett extremt starkt polykarbonatmaterial som liknar plexiglas, men mycket starkare. Under de senaste åren har det funnits en viss oro för att material som Lexan kan utgöra hälsorisker, även om Nalgene hävdar att så inte är fallet. Nalgene-flaskor gjorda av polyeten finns dock fortfarande tillgängliga, och dessa kan visa sig vara mindre skadliga.
Nalgene-flaskor finns i en mängd olika former, storlekar och färger. De minsta är bara 1/4 ounce (7 ml.), och stora behållare finns i storlekar uppåt en gallon (3.7 liter). Munstorlekarna varierar också, från mycket tunna munnar till helt öppna toppar. Många människor har börjat använda Nalgene-flaskor för andra ändamål än att transportera vätskor, och former och storlekar har varierat därefter.
Populära tillägg till Nalgene-flaskor, ofta tillgängliga från tredje part, inkluderar stänkskydd som passar på flaskans kant för att förhindra att vätska stänker ut när du dricker när du är på resande fot. Dessutom isolerande fodral för att bära en Nalgene-flaska, och filter som skruvas fast i munnen för att säkerställa rent dricksvatten. De flesta av dessa komponenter är anpassade för Nalgene-flaskor med standard munstorlek.
Nalgene har också nyligen börjat producera vätskesystem för ryggsäckar, liknande de populära Camelbak-systemen, som har fått mycket beröm från recensenter. GoCup är en annan innovation av Nalgene, avsedd att tillhandahålla en enda produkt som tjänar de flesta ändamål en backpacker behöver. GoCup har en inre isolerad flaska på 18oz. (1/2 liter), idealisk för heta vätskor, samt en större yttre mätbägare. Klämmor gör det enkelt att fästa en sked eller gaffel, samt en karbinhake för att bära koppen. Och hela flaskan har ett handtag, vilket gör att den kan användas mer som en mugg än en traditionell flaska.
Nalgene-flaskor finns tillgängliga via många olika återförsäljare, och med tanke på deras hållbarhet och breda användningsområde, är de mycket prisvärda. Nalgene erbjuder livstidsgaranti på sina flaskor, så om en råkar gå sönder (en mycket svår strävan), kommer Nalgene att ersätta den – ibland med inte en utan två flaskor. Många friluftsbutiker, högskolor och vildmarksklubbar erbjuder skräddarsydda Nalgene-flaskor, och att hitta en flaska som passar din personliga estetik kommer säkert att vara en enkel uppgift.