Även om namnet på spelet kan ändras från region till region, har skämtet som kallas ding dong ditch ’em” funnits ända sedan dörrklockans uppfinning. I sin mest grundläggande form involverar spelet minst en skojare som är villig att ringa på en intet ont anande husägares dörr och sedan gömma sig eller springa iväg. Att titta på det förvirrade eller arga uttrycket i offrets ansikte när han eller hon letar efter den fantom som ringer på dörren är ofta den bästa delen med att spela, såvida inte husägaren är mycket bättre på att hitta skyldiga än de skyldiga på att gömma sig.
Den grundläggande handlingen i ding dong ditch ’em är mogen för variation och eskalering, vilket innebär att spelare kan göra spelet ännu mer intressant genom kreativ användning av rekvisita. En av de vanligaste rekvisita som förknippas med den är den legendariska Flaming Bag of Poo. I denna mer olycksbådande version kommer skojaren att placera en papperspåse som innehåller djurexkrementer på offrets dörröppning och sätta i brand. När offret svarar på dörrklockan kan han eller hon instinktivt trampa på den flammande påsen för att släcka den och på så sätt sprida avföring eller annat fult ämne överallt. Även om faktiska incidenter som involverar Flaming Bag of Poo är relativt sällsynta, är det ofta tanken som spelar roll.
Andra versioner av upptåget kan innebära att sätta upp rekvisita riggade för att dumpa vatten på offrets huvud eller andra oväntade övergrepp. Ibland är poängen med spelet att dra ut offret för andra speciella godsaker, till exempel upptäckten av en vandaliserad trädgård eller stötande skylt. Under Halloween kan en snabb omgång ding dong dumpa dem leda till att en utklädd skojare hoppar ut från buskar för att skrämma offret. Möjligheterna är ganska oändliga med en så enkel premiss som att ringa på en dörr och vänta på svar.
De flesta spel faller visserligen under kategorin ofarliga spratt, men ibland har vissa missbrukat spelet för att locka fram verkliga offer för verkligt våld. Det har förekommit fall där husägare har blivit överfallna eller till och med skjutna efter att ha öppnat sina dörrar för att undersöka en fantomknackning. Oavsett om det är ett grannskämt eller ett seriöst försök att locka ut ett offer, måste folk vara försiktiga när de öppnar sina dörrar, särskilt när en besökare inte är tydligt synlig i dörröppningen. Det kan också löna sig att hitta något annat sätt att släcka en flammande påse som finns kvar på din veranda efter en misstänkt incident med ding dong dike ’em.