Dong quai adalah ramuan yang ditemukan di Cina, Jepang, dan Korea. Akar tanaman ini telah digunakan selama berabad-abad untuk mengobati berbagai kondisi kesehatan. Ramuan ini harus digunakan dengan hati-hati karena banyak efek samping dong quai yang terdokumentasi, termasuk hipersensitivitas terhadap sinar matahari, pendarahan, keguguran, dan interaksi obat yang berbahaya.
Salah satu efek samping dong quai yang paling mengganggu adalah kemungkinan berkontribusi pada kanker payudara. Para peneliti telah membuktikan bahwa ramuan ini dapat merangsang perkembangan sel kanker payudara pada wanita yang memiliki riwayat kanker jenis ini. Wanita dengan kanker ovarium dan kanker rahim juga harus menghindari dong quai. Studi medis tidak meyakinkan tentang bagaimana ramuan ini mempengaruhi perkembangan jenis kanker ini.
Salah satu dari banyak efek samping dong quai adalah peningkatan fotosensitifitas. Jika seseorang menggunakan dong quai, penting untuk menerapkan tabir surya yang baik sebelum pergi ke luar ruangan. Penggunaan ramuan ini dapat meningkatkan risiko kerusakan akibat sinar matahari. Ini juga dapat menyebabkan ruam pada kulit jika terlalu banyak waktu dihabiskan di bawah sinar matahari tanpa tabir surya yang baik.
Wanita yang sedang hamil atau berpikir untuk hamil sebaiknya tidak mengkonsumsi ramuan ini. Dong quai mengencerkan darah, dan dapat menyebabkan keguguran dan pendarahan yang berlebihan. Seseorang yang sedang minum obat pengencer darah tidak boleh minum dong quai. Jika darah menjadi terlalu encer, risiko pendarahan internal menjadi sangat tinggi. Hal ini dapat menyebabkan pendarahan ke otak, yang bisa berakibat fatal dalam beberapa kasus.
Pria juga bisa menderita efek samping dong quai. Penelitian telah menunjukkan bahwa beberapa pria yang telah mengambil ramuan ini telah mengembangkan ginekomastia. Ini adalah kondisi di mana payudara menjadi membesar. Para peneliti tidak yakin mengapa dong quai menyebabkan payudara membesar pada pria, tetapi ketika ramuan dihentikan, payudara biasanya akan kembali ke ukuran normal.
Ada banyak efek samping dong quai yang berasal dari interaksi obat. Setiap individu yang berpikir untuk mengambil dong quai harus mendiskusikan hal ini dengan dokternya terlebih dahulu. Orang yang minum obat yang mempengaruhi detak jantung atau irama jantung perlu menyadari bahwa ramuan ini dapat meningkatkan efektivitas obat ini. Dong quai juga diketahui berinteraksi dengan antidepresan dan obat antipsikotik tertentu.