Ett kalendersamtal är ett förundersökningsmöte som en domare håller med advokaterna i ett ärende för att fastställa ett datum för rättegången, samt för att ordna vissa förundersökningsdetaljer. Kalendersamtal är aspekter av common law-systemet. Common law-systemet har sitt ursprung i England och används i olika former där och i bland annat USA, Kanada och Australien. Kalendersamtalet är ett administrativt möte som är tänkt att vara rent funktionellt. Vissa advokater försöker att utkräva strategi i kalendermöten, dock genom att tävla om ett tidigt eller sent rättegångsdatum, beroende på den upplevda styrkan i deras klients fall.
Att lämna in en stämningsansökan sätter igång ett rättsfall, men ingenting kommer att hända i en rättssal utan vissa administrativa uppgifter. De flesta av dessa händer, eller börjar åtminstone, vid kalendersamtalet. När en domstol tar emot juridiska anmälningar och initieringen av en rättegång, är det första som domstolen vanligtvis gör är att tilldela ärendet till en domare. Den domaren kommer sedan att kontakta representanterna för både käranden och svaranden för att schemalägga ett kalendersamtal för att passa in i domarens dokument.
Ett provnummer tilldelas vid mötet och ett provdatum fastställs. Advokater kan ibland förhandla om rättegångsdatumet. Advokater som har andra fall eller rättegångar som kan komma i konflikt får vanligtvis företräde när de gör schemaläggningsförfrågningar.
Ibland kommer advokater att försöka manipulera rättegångsdatumet och begära det antingen tidigare eller senare som en strategi. En advokat med ett svagt fall kanske vill ha mer tid att bygga upp sina bevis, medan en advokat som upplever att den andra sidans fall är svag kanske vill flytta fram saker snabbare. Manipulering av provdatum är vanligtvis inte tillåtet, men det händer ibland oavsett.
Kalendersamtal är kanske viktigast i brottmål. I common law-systemet ges vissa rättigheter åt åtalade och anklagade, inklusive, i de flesta länder, rätten till en snabb rättegång. Snabbkalendering av ett rättegångsdatum efter en gripande säkerställer att åtalade inte hålls häktade eller skyldiga att betala borgen under längre tid än en viss rimlig tid. De anklagades rättigheter tas vanligtvis på allvar och kan vara skäl för skadestånd och domstolspåföljder om de inte skyddas ordentligt.
Kalendersamtal är standardrättsliga förfaranden för nästan alla domstolsärenden, oavsett om det är en fullfjädrad brottsprocess eller något så ringa som en trafikförhandling. Många mindre ärenden behandlas samma dag som de är planerade. I dessa fall kommer en domare vanligtvis att hålla ett masskalendersamtal först på morgonen, och alla med ett krav eller en framställning kommer i sin tur att dyka upp för att få en tid för rättegången.
Sättet på vilket kalendersamtal hålls och den flexibilitet som kan finnas i schemaläggningen varierar beroende på domstol, och även inom domstolar av domare. Alla rättegångar och utfrågningar måste schemaläggas, men hur den schemaläggningen går till är vanligtvis en diskretionsfråga. På samma sätt finns det alltid konsekvenser om man inte följer de datum och krav som ställts vid ett kalendermöte, men detaljerna för vad dessa konsekvenser är varierar.