En edsförsäkran är en edsvurande förklaring som presenteras skriftligen av varje person med kunskap om viktiga fakta. Bekräftelser används för att presentera bevis i olika typer av rättsliga förfaranden, i och utanför domstol, och finns i många format för att passa det sammanhang där uttalandet används. En allmän intygelse är den grundläggande formen för uttalandet och kan användas i alla situationer som inte kräver ett specialiserat intygsformat.
Vanligtvis används ett allmänt utlåtande för att fastställa fakta när personen med kunskap om dessa fakta kanske inte är tillgänglig personligen när vittnesmålet behövs. Även om uttalandet är skriftligt görs det under ed. Varje person som presenterar falskt vittnesmål genom edsvurit intyg är föremål för mened.
Även om många människor kommer att använda en advokat för att förbereda ett allmänt intyg, är formatet en enkel presentation av fyra delar. Det inkluderar personens namn och adress, en redogörelse för fakta, ett uttalande om att personen svär att dessa fakta är sanna såvitt han vet, och underskrift och sigill av en notarie eller annan domstolstjänsteman. Det finns ett antal företag som tillhandahåller förtryckta blanketter som gör utarbetandet av ett allmänt intyg ännu enklare.
Det viktigaste att ha i åtanke när det gäller en allmän intygelse är att det är ett edsvuren juridiskt instrument med tyngden av vittnesmål. Det måste göras frivilligt och inte på ledning av en domare eller annan juridisk personal. Den person som gör uttalandet måste bara ange de fakta som han vet är sanna, baserat på direkt observation och erfarenhet. Uttalandet måste också vara undertecknat under ed, svurit inför en domstolstjänsteman, såsom en notarie.
En person som presenterar en allmän intygelse kommer inte att bli föremål för anklagelser om mened om det kommer fram att fakta var annorlunda än personen trodde att de var, eller om fakta ändrades efter att personen fick kännedom om situationen. Det skriftliga uttalandet måste endast vara sanningsenligt vid den tidpunkt som gjordes. Den som avger uttalandet förutsätts känna till innehållet i uttalandet och konsekvenserna av att avge osanna vittnesmål.
Allmänna försäkran används i en mängd olika juridiska omständigheter. Vissa rättsliga förfaranden, såsom vårdnads- och immigrationsärenden, har sina egna specialiserade typer av försäkran, till exempel en ”försäkran om stöd.” Den allmänna intyget lämpar sig för alla rättsfall eller rättsliga förklaringar för vilka ett format inte är specificerat, som att ta ett utlåtande från ett vittne till en olycka, vid namnbyte, vid genomförande av vissa fastighetsaffärer eller vid registrering för att rösta.