När en anställd är oförmögen att arbeta på grund av en skada eller sjukdom som han fått i arbetet kan han ha rätt till arbetsskadeersättning. En arbetstagare måste först fastställas att han är skadad eller sjuk av en läkare innan några förmåner kan betalas ut. Det belopp som arbetstagaren kommer att få och hur länge förmåner betalas ut kommer att bestämmas först av den jurisdiktion där arbetstagaren bor och sedan av skadans eller sjukdomens omfattning och tidigare lön.
Arbetsskadeersättningsprogram är avsedda att tillhandahålla sjukförsäkring och lönersättning till arbetare som har drabbats av skada eller sjukdom som en direkt följd av sin anställning. Många länder runt om i världen har någon form av arbetsskadeersättning. I USA regleras program för arbetarkompensation av delstatslag, vilket innebär att kraven på täckning och beloppet för arbetarkompensation invaliditetsförmåner en arbetare får kan variera från en stat till en annan.
Det första steget i beräkningen av invaliditetsförmåner för arbetstagares ersättning är att fastställa att arbetstagaren verkligen är funktionshindrad. Arbetstagare är i allmänhet skyldiga att rapportera alla skador eller sjukdomar omedelbart till en arbetsledare. Arbetaren skickas sedan till en klinik, sjukhus eller läkare för en utvärdering och diagnos. De flesta regler för arbetsskadeersättning tillåter arbetsgivaren att kräva en utvärdering eller undersökning av en läkare som han själv väljer; men i de flesta fall kan arbetstagaren överklaga den utvärderingen.
En arbetstagare kan bestämmas vara tillfälligt helt invalidiserat, tillfälligt delvis invalidiserat, permanent helt invalidiserat eller permanent delvis invalidiserat. Mängden veckovis arbetsinvaliditet arbetstagaren kommer att få när diagnosen har ställts bestäms av statlig lag i USA. I de flesta fall kommer arbetstagaren att få en tredjedel av sin genomsnittliga hemlön upp till ett maximalt ersättningsbelopp som fastställs av staten. Brasiliens arbetskompensationssystem betalar 75 procent av en arbetares lön och Tyskland betalar en arbetares fulla lön under de första 13 veckorna, som jämförelse.
När en arbetare har nått maximal medicinsk förbättring, vilket innebär att hans tillstånd inte kommer att förbättras med ytterligare medicinsk vård, kommer han att omvärderas för att avgöra om han har rätt till permanent partiell eller permanent total arbetsskadeersättningsfunktionsnedsättning. Om den är berättigad får arbetstagaren i allmänhet ett engångsbelopp för den bestående funktionsnedsättningen. Engångsbeloppet baseras på typen av skada och om arbetstagaren anses vara helt eller delvis invalidiserad till följd av detta.