Förseglade register är officiella handlingar som har tagits bort från allmänhetens tillgång genom domstolsbeslut. Domstolar kräver ofta att register förseglas i vissa fall för att antingen skydda utsatta parters integritet eller för att ge en part i ett mål en andra chans utan att stigmatiseringen av en tidigare incident finns kvar i det offentliga riket. De typer av poster som kan förseglas, förfarandet för att försegla dem och effekten av förseglingen skiljer sig åt beroende på jurisdiktion. De flesta domstolar tillåter i allmänhet att register förseglas i både civil- och brottmål.
Rättsprocesser har historiskt sett varit en fråga av allmänt intresse. Mål prövas ”i öppen rättegång”, och en officiell journal förs som bland annat skyddar allmänhetens rätt att få kännedom om innehållet och beslutet i rättsinstanser. Denna typ av insyn är nödvändig för att ett tillförlitligt och tillförlitligt rättssystem ska fungera, men det är inte en absolut rättighet.
I vissa fall övertrumfar inblandade parters rättigheter till privatliv eller behovet av sekretess allmänhetens rätt att få veta. Register kan förseglas som en självklarhet, som en proaktiv åtgärd av en domare, eller på begäran av en part i en åtgärd efter att ha visat lämplig orsak. Till exempel är förseglade register det normala förfarandet för vissa typer av adoptioner. En domare kan också försegla protokollen i ett mål på egen hand för att skydda ett offers identitet eller bevilja en parts begäran att försegla protokoll i ett mål som rör en affärshemlighet.
Domstolar har ett särskilt intresse av att skydda både minderåriga och offer samt av att göra det möjligt att pröva mål utan att lämna ut information till det offentliga som kan leda till irreparabel skada på en parts intressen. Förseglade register krävs ofta i fall som involverar ungdomar för att skydda deras identitet och för att ta bort en historia av brott som begåtts medan ungdomen saknade majoritet. En domstol kommer också att beordra att register ska förseglas för att upprätthålla en viss nivå av sekretess i fall som kräver vittnesskydd. I fall som rör statshemligheter eller nationell säkerhet är motiveringen liknande. Att lämna ut informationen kan skada viktiga intressen som behöver skyddas.
Effekten av ett domstolsbeslut att försegla register skiljer sig åt beroende på jurisdiktion. På vissa ställen förblir protokollen förseglade såvida de inte beordras att häfta av domstolen. Andra jurisdiktioner förstör förseglade register, och innehållet anses enligt lag aldrig ha inträffat.