En hypoechoic nodule är en vätskefylld eller fast massa som avger begränsade, försvagade ekon jämfört med den omgivande vävnaden under administrering av ett ultraljud eller sonogram. Även om denna typ av massa kan finnas i vilken del av kroppen som helst, upptäcks den oftast i sköldkörteln. På grund av egenskaperna hos dess sammansättning kan misstanke om malignitet uppstå vid upptäckten av en hypoekoisk knöl som föranleder ytterligare tester och biopsi. Behandling för en hypoekoisk sköldkörtelknuta är beroende av dess typ, sammansättning och den allmänna hälsan hos individen.
Sköldkörteln är ansvarig för att reglera ämnesomsättningen. Intrikat involverade i den metaboliska regleringsprocessen är två hormoner som produceras av sköldkörteln: trijodtyronin (T3) och tyroxin (T4). Sköldkörteln drivs av absorptionen av jod från ens diet och använder T3 och T4 för att hjälpa till att reglera flera kroppssystem, inklusive hjärtfrekvens och proteinproduktion. Även om det är okänt vad som orsakar bildandet av sköldkörtelknölar, finns det flera faktorer som kan bidra till deras utveckling.
Individer som utvecklar en diet-inducerad jodbrist kan löpa en ökad risk att utveckla en sköldkörtelknöl. Vissa autoimmuna sjukdomar, såsom Hashimotos sjukdom, orsakar en inflammation i sköldkörteln som försämrar dess funktion. Ytterligare element som kan bidra till sköldkörteldysfunktion kan vara exponering för strålning och genetik. Det är mycket sällsynt att en sköldkörtelmassa visar sig som en malign hypoechoisk knöl. Det finns ingen känd enskild orsak till den onormala cellutvecklingen i samband med sköldkörtelcancer, och de som utvecklar denna sällsynta sjukdom kan uppleva olika, aggressiva symtom.
Inte alla som utvecklar en sköldkörtelknöl kan uppleva symtom. Knölar som utvecklas snabbt och ökar i storlek kan bli märkbara och orsaka svullnad runt nacken. Ytterligare tecken kan vara oavsiktlig viktminskning, ångest och hjärtarytmi. Individer som upplever symtom som inkluderar en knöl som snabbt ökar i storlek, svullna lymfkörtlar i nacken och käken eller förändringar i hans eller hennes röst bör omedelbart söka läkarvård. Knölar med maligna sammansättning kan inducera utvecklingen av dessa typer av aggressiva symtom.
En mängd olika tester kan administreras för att bestämma sammansättningen av en sköldkörtelknöl. Imaging tester, inklusive ultraljud och magnetisk resonanstomografi (MRT), används vanligtvis för att få en tydlig bild av en misstänkt massa i sköldkörteln. Presentationen av knölen används vanligtvis som en grund för att preliminärt fastställa misstänkt malignitet. För att utvärdera om en massa är godartad eller malign, letar radiologer efter specifika egenskaper associerade med onormal cellutveckling, såsom form och tillhörande blodflöde.
Knölar som har en dåligt definierad form och är tätt skuggade anses ha hypoechoiska egenskaper. Jämfört med omgivande vävnad, kastar en hypoekoisk knöl färre och svagare skuggor under ultraljud som kan tolkas för att indikera malignitet. Vid upptäckt av en hypoekoisk knöl, kan en finnålsbiopsi utföras för att bestämma knölens sammansättning. Individer som diagnostiserats med en malign hypoechoic nodule kan genomgå behandling som inkluderar kirurgi, hormonersättningsterapi och kemo- och strålbehandlingar. Behandlingsmetod för sköldkörtelcancer är beroende av storleken, stadieindelningen och omfattningen av tumören och individens allmänna hälsa.
Initial behandling för en malign knöl innefattar vanligtvis kirurgiskt avlägsnande av sköldkörteln och eventuella påverkade lymfkörtlar. Under proceduren görs ett snitt vid basen av individens hals genom vilket körteln avlägsnas. Som med alla kirurgiska ingrepp finns det risker förknippade med borttagning av sköldkörteln och kan innefatta skador på omgivande vävnader och körtlar, nervskador och infektion.
Efter borttagandet av sköldkörteln kan individen sättas på hormonbehandling för att kompensera för den resulterande hormonbristen. För att eliminera eventuell kvarvarande sköldkörtelvävnad kan radioaktivt jod administreras oralt. Individer som får radioaktivt jod kan uppleva en mängd olika biverkningar som kan inkludera nedsatt smak eller lukt, illamående och muntorrhet. När jodet väl släpps ut genom urinering avtar biverkningarna i allmänhet.
Kemo- och strålbehandlingar kan också användas för att utrota eventuella kvarvarande cancerceller. De som får cytostatikabehandling, antingen oralt eller intravenöst, kan uppleva biverkningar som inkluderar illamående, aptitlöshet och trötthet. Strålbehandling använder högkoncentrerade doser av energi som fokuseras direkt på det drabbade området för att eliminera cancerceller. Biverkningar i samband med strålbehandling kan vara rodnad och irritation på administreringsstället och trötthet.