Tecken på en allergisk reaktion på tungan inkluderar svullnad, en stickande eller brännande känsla, svårigheter att andas eller tala tydligt, och ibland en konstig smak som liknar metall eller koppar i munnen. Känslighet för vissa livsmedel är vanliga orsaker till dessa symtom. Vissa typer av allergiska reaktioner på tungan kan vara mindre medan andra är livshotande hos personer med svårare födoämnesallergier. Utseendet på en ohälsosam tunga är ibland ett av de första tecknen på en möjlig födoämnesallergi, och behandling av en allergisk reaktion på tungan kräver medicinskt ingripande när förmågan att andas är avsevärt begränsad.
Många typer av allergiska reaktioner på livsmedel börjar inom en kort tid efter att en allergiker äter dem. Förutom svullnad kan råa och irriterade sår som kallas nässelfeber ibland också dyka upp på tungan, såväl som på läpparna och munslemhinnan. Nässelutslag kan också åtföljas av en obehaglig bitter smak på grund av kroppens negativa reaktion på maten. De mildaste tecknen på en allergisk reaktion på tungan försvinner ofta av sig själv inom en dag, och undvikande av den allergiframkallande maten är i allmänhet den mest effektiva åtgärden mot denna mindre version av matkänslighet.
Att behandla en allergisk reaktion på tungan beror normalt på hur allvarliga symtomen är. Mindre svullnad av tungan kan vanligtvis minskas med en dos av receptfria antihistaminläkemedel, och läkare brukar råda drabbade med tung- och munnässelfeber att undvika salt eller kryddig mat tills såren läkt helt. Förutom att eliminera livsmedel som orsakar dessa typer av allergiska reaktioner, kan vissa allergispecialister också ordinera injektioner av mer koncentrerade antihistaminer för att minimera risken för allvarligare reaktioner.
En allvarlig allergisk reaktion på tungan kännetecknas ofta av begränsad andning på grund av den märkbara mängden svullnad. De som lider kan göra väsande ljud i försök att dra djupare andetag, eller de kan ibland försöka hosta med begränsad framgång. Dessa typer av andningsproblem kan ibland indikera början på en allvarligare hälsorisk som kallas anafylaktisk chock, ett tillstånd som i allmänhet måste behandlas omedelbart med en injektion av adrenalinbaserad medicin. Läkare som behandlar dessa typer av svåra allergier lär ofta patienter hur de ska administrera denna injektion till sig själva ifall de någon gång får en sådan reaktion och inte snabbt kan nå ett sjukhus.