Funktioner som involverar stora muskler i kroppen – som att springa, sitta upp och hoppa – är kända som grovmotorik. Dessa skiljer sig från finmotorik, som involverar små muskelfunktioner, som att ta tag i föremål och tugga. Motoriska förmågor utvecklas i enlighet med fysisk och kognitiv mognad. Barn övervakas ofta för att säkerställa att deras motoriska färdigheter utvecklas i normal takt, och fysioterapi eller annan behandling kan vara nödvändig om en försening observeras.
Spädbarn börjar först stärka stora muskler genom att lyfta huvudet. Detta fortskrider vanligtvis till att rulla över, krypa och stå. Barn vars grovmotoriska färdigheter är på rätt spår börjar vanligtvis gå mellan 12 och 15 månaders ålder. Fysiska färdigheter fortsätter att utvecklas under hela barndomen, och de flesta småbarn går bra, hoppar och springer vid ungefär två års ålder. När barn fortsätter att växa kan de utföra mer avancerade motoriska funktioner, som att balansera, cykla och kasta skickligt.
Föräldrar, lärare och andra vårdgivare bör hjälpa till att utveckla och övervaka barns grovmotoriska färdigheter, eftersom förseningar kan vara svåra att rätta till om de inte fångas upp tidigt. Spädbarn bör tillbringa vaken tid med att ligga på magen under uppsikt. Åldersanpassade leksaker placerade nära spädbarn under lektid uppmuntrar dem att nå, rulla och krypa. När barn börjar dra sig upp och ta steg, kan fasta stödföremål och push-rullatorer hjälpa dem att kryssa mellan stöden och så småningom gå självständigt.
När ett litet barn går kan vårdgivare uppmuntra utvecklingen av grovmotorik genom att ge tillgång till lekredskap, bollar och åkbara leksaker. Äldre barn kan ha nytta av tumbling- eller dansklasser, sportligor och leksaker som hopprep och slängspel. När de deltar i aktiv lek med barn bör vuxna uppmuntra dem att hoppa, klättra och kasta på ett mål, som när de spelar catch.
Vissa barn upplever förseningar i grovmotoriken. Detta kan bero på barnets unika utveckling, men det kan också tyda på en medicinsk oro, särskilt när andra typer av förseningar är närvarande. Eftersom utveckling av motoriska färdigheter är nära kopplade till kognitiv utveckling, bör föräldrar söka behandling när de rekommenderas av professionella. Barnläkare ställer vanligtvis screeningfrågor vid besök hos välbebisar och välmående barn. Om svaren, i kombination med observation av barnet, indikerar en försening, kan barnet remitteras till en sjukgymnast eller annan specialist.
Motoriska färdigheter kan vanligtvis förbättras med sjukgymnastik och träning som ges till föräldrar och vårdgivare. I vissa fall kan ett barns stora motoriska förmågor påverkas av ett underliggande medicinskt tillstånd, som måste åtgärdas innan terapi kan användas för att återställa motorisk funktion. Föräldrar och vårdgivare bör diskutera eventuella problem angående ett barns fysiska utveckling med sin barnläkare eller familjeläkare.