En psykologisk utvärdering är i allmänhet ett sätt att utvärdera en persons psykologiska eller känslomässiga tillstånd. Dessa tester kan användas för att komma till roten till känslomässiga problem eller diagnostisera psykiska störningar om en persons känslomässiga eller mentala hälsa ifrågasätts. En psykologisk utvärdering krävs ofta i situationer där fastställande av en persons mentala eller känslomässiga hälsa och stabilitet anses vara avgörande, till exempel under en rättsprocess, en utfrågning om vårdnad av barn eller en arbetsansökan. De används också ofta i akademiska miljöer för att identifiera inlärningssvårigheter. Dessa utvärderingar bör vanligtvis endast administreras av en kvalificerad psykolog och kan involvera ett antal procedurer, inklusive intelligenstester, självutvärderingstester, observationsperioder och ansikte mot ansikte förhör av den som testas.
Intelligenstester och tester av akademisk skicklighet kan ofta vara en del av en psykologisk utvärdering, särskilt en som är utformad för att identifiera hinder för en elevs akademiska framgång. Proffs som administrerar dessa typer av psykologiska utvärderingar kommer ofta att be om elevens egen input om hans beteende, och kan observera eleven i klassrum och andra miljöer för att hitta ledtrådar som kan peka på en inlärningssvårigheter eller psykisk störning, såsom ADD/ADHD. Specifika tester utformade för att identifiera symtom på olika inlärningssvårigheter eller psykiska störningar kan också administreras.
För dem som upplever mental oro eller känslomässigt upprörd, kan en psykologisk utvärdering hjälpa till att identifiera alla psykiska störningar som kan orsaka de negativa känslorna och tankarna. Dessa typer av utvärderingar kommer ofta att involvera personliga intervjuer och tester utformade för att belysa personens karaktärsdrag, övertygelser och världsbild, och allmänna personlighetsdrag. Självutvärderingstester ges ofta till ungdomar och vuxna, eftersom dessa individer vanligtvis är gamla nog att ha en medvetenhet om sitt eget beteende och uttrycka sig om det. Yngre barn utvärderas oftare utifrån specialdesignade intelligens- och andra prestationstester. De kan uttrycka sig på icke-verbala sätt, så observation och intervjuer ansikte mot ansikte kan hjälpa erfarenhetspsykologen att bättre förstå ämnets mentala tillstånd.
Många människor som genomgår psykologiska utvärderingar är inte oroliga eller har akademiska problem, utan måste bevisa sin psykiatriska och känslomässiga sundhet av någon anledning. Föräldrar som söker vårdnad om barn i skilsmässamål, eller sökande till vissa jobb, kan höra till dessa grupper. Människor som har drabbats av hjärnskador kan ha nytta av en grundlig mental utvärdering, som kan hjälpa läkare att förstå omfattningen av underskottet. Polis och domstolar använder ofta dessa utvärderingar i en juridisk miljö, vanligtvis för att hjälpa till att avgöra om åtalade är lämpliga att ställas inför rätta, eller om psykiska problem kan ha bidragit till att ett brott begåtts.