Meibomitis är en inflammation i de meibomiska körtlarna, som ligger i ögonlocken. Inflammation i dessa körtlar gör att ögonlocken blir svullna, röda och smärtsamma, särskilt i kanterna. Meibomit är vanligtvis en mild inflammation som inte orsakar bestående skador på ögonlocken eller ögonen.
De meibomiska körtlarna i ögonlocken utsöndrar oljor som absorberas i ögonens tårfilm. Tårfilmen är ett mycket tunt lager av vätska som består av vatten och meibomiska oljor. Genom att täcka ögonen i ett tunt fuktskikt smörjer tårfilmen ögonen och skyddar dem från torrhet och irritation. Tårfilmen är till stor del vatten, och tillsatsen av oljorna hjälper till att förhindra att tårfilmen avdunstar för snabbt. Därför är oljorna som utsöndras av de meibomiska körtlarna väsentliga för ögonens hälsa.
I de flesta fall utvecklas meibomitis på grund av bakteriell infektion i meibomiska körtlarna, orsakad av förtjockning av oljorna som utsöndras av körtlarna. Detta beror på att förtjockning av oljorna hindrar absorptionen av oljorna av tårfilmen. Istället byggs meibomiska oljor upp på kanterna på ögonlocken. Bakterier som normalt finns i låga antal på ögonlocken kan snabbt växa över med tillsats av oljorna som näringskälla, vilket orsakar inflammation i de meibomiska körtlarna och ögonlocken.
Meibomitis symtom är i allmänhet obekväma och irriterande snarare än att vara allvarligt smärtsamma. Svullna, ömma ögonlock och dimsyn är vanliga symtom på denna ögoninflammation. I de flesta fall krävs ingen speciell behandling för inflammationen, förutom att se till att ögonlocken och omgivningen hålls så rena och så torra som möjligt. Om inflammationen dröjer kvar eller förvärras kan behandling med orala antibiotika eller en aktuell antibiotisk salva vara nödvändig.
Inflammation i de meibomiska körtlarna kan kompliceras av en infektion i en eller flera av själva körtlarna, vilket kan uppstå om bakterier kommer in i en av dem. Den resulterande infektionen, som kallas en stye, orsakar ytterligare inflammation och ömhet i ögonlocket och utvecklingen av en röd, öm bula på infektionsplatsen. I de flesta fall kommer denna infektion att försvinna utan någon behandling, men antibiotika kan vara nödvändigt om infektionen dröjer sig kvar.
Även om meibomit vanligtvis är ett mindre tillstånd, bör det tas på allvar på grund av risken för allvarliga komplikationer. En av dessa är utvecklingen av ett sår på hornhinnan, som kan orsaka synskada ögonskador. Sår och andra allvarliga komplikationer är mycket sällsynta, men eftersom de kan orsaka bestående ögonskador bör alla fall av ögon- eller ögonlocksinflammation behandlas noggrant.