Psykologiskt stöd, som är nödvändigt för nästan alla människor när de tar sig igenom livet, behöver inte vara en tjänst som betalas för eller tillhandahålls i rummen på ett möte eller rådgivningssession, eller ens upprättats efter ett officiellt möte för att vara hälsosam, helande eller hjälpsam. Ett samtal med en gammal vän eller till och med en främlings leende kan räcka som en gnista av anknytning för att vara ett psykologiskt stöd för den person som behöver hjälp. Psykologiskt stöd kan vara formellt eller informellt, intimt eller mellan släkting främlingar eller en inre kontra en yttre upplevelse. Oavsett dess egenskaper kan den klassificeras som stödjande om den hjälper, instruerar eller förstärker en persons coping-förmåga.
Exempel på formella typer av psykologiska stödsystem kan vara en föräldraklass, möte med en religiös ledare, ett rådgivningsmöte med en terapeut eller deltagande i ett gruppmöte som Anonyma Alkoholister®. Var och en av dessa interaktioner ger en stressad eller orolig person ett sätt att uttrycka sina känslor och få feedback från andra deltagare, läraren eller rådgivaren angående lämpliga och hälsosamma svar. I vissa fall ger det psykologiska stödet att bara få validering att han inte är den enda individen som genomgår sådana påfrestningar eller känner sådana känslor. Andra situationer kan kräva konkreta åtgärder, instruktioner eller feedback för den stressade personen att bearbeta. Inom sådana formella stödsystem ges individen tid för att uttrycka sig själv och lära sig hjälpsamma reaktioner i framtida situationer.
Att träffa en vän för lunch, äta middag med familjen eller springa med en träningskompis är exempel på informella typer av psykologiska stödsituationer. Psykologiskt stöd kan vara lika hjälpsamt informellt som i formella situationer om den stressade får hjälp att klara livssituationer på ett hälsosamt sätt. Ofta räcker förstärkningen av en persons sociala stödnätverk för att ge positiv feedback och stödjande åtgärder utan att diskutera detaljerna i en situation som kan förväntas i formella system. Det är ofta nödvändigt att påminna oroliga individer om det mycket verkliga behovet och vikten av ett informellt stödsystem. Dessa typer av stöd är ofta de första som offras i en hektisk livsstil.
Formella och informella sociala stödsystem är inte de enda typerna av psykologiskt stöd. Bön, meditation eller introspektion kan vara av värde om den stressade individen tror på en viss tro. Även husdjur kan ge ovärderligt känslomässigt och psykologiskt stöd till dem som har turen att dela ett hem med dem. De som behöver sådant stöd behöver bara nå ut i de flesta situationer.