En stabil fotled är avgörande för en persons förmåga att gå och springa. När en fotled blir stukad kan ligamenten och musklerna som stöder fotleden bli svaga. Ankelinstabilitet uppstår när en persons fotled har blivit för svag för att vara pålitlig när man går, ofta efter en serie stukningar. En person med fotledsinstabilitet kan kännas som om fotleden ger ifrån sig när den befinner sig i ojämn eller ojämn terräng. Detta kan göra det svårt att gå, springa eller delta i normala aktiviteter.
Normalt har en fotled begränsad rörelse upp och ner och från sida till sida. Detta rörelseomfång skyddas av ligament och ben som håller lederna som ansvarar för dessa rörelser stadiga. När en person stukar fotleden kan ligamenten, eller bindväven som hjälper till att hålla ihop benen, sträcka eller slita. Upprepad stukning av fotleden kan göra att fotleden blir svag och känns instabil när en person går.
Stukning av ligamenten i fotleden kan också orsaka skador på nervsensorerna som talar om för hjärnan var fotleden befinner sig. Sensorer som de som finns i fotledsligamenten är ansvariga för att hjärnan känner till positionen för sina händer, armar och andra delar av kroppen, även när en person inte uppmärksammar dem. När dessa nervsensorer är skadade är det lättare för en person att trampa fel och göra mer skada på fotleden som ett resultat.
Behandlingsalternativ för ankelinstabilitet sträcker sig från specialskor till rehabilitering till operation. I vissa fall är det möjligt att använda hängslen eller skor med höga toppar eller speciella klackar för att hjälpa till att hålla fotleden stadig när man går. Det är också möjligt att behandla fotledsinstabilitet med stärkande övningar enligt ordination av en sjukgymnast. Övningarna stärker ligamenten och musklerna på utsidan av fotleden för att förhindra att den bucklas. Dessa övningar kan också hjälpa en person att återfå känsligheten genom att läka nervsensorerna, så att han kan se var hans fot placeras.
Det finns tillfällen då rehabilitering inte räcker för att behandla fotledsinstabilitet. I dessa fall kan kirurgi vara den valda metoden. Under operationen kan kirurgen antingen dra åt ligamenten eller transplantera in ett annat ligament – vanligtvis skördat från runt lilltån – för att stärka eller ersätta fotledsligamentet. I båda fallen följs operation vanligtvis av vila och rehabilitering. Efter rehabilitering kan patienten vanligtvis återgå till normala aktiviteter utan att uppleva fotledsinstabilitet.