Ledvärk hos barn kan orsakas av skada, infektion eller sjukdom. De vanligaste ledskadorna är resultatet av upprepad användning av en led eller hyperextension av en led. Sjukdomar som kan orsaka ledvärk hos barn inkluderar juvenil reumatoid artrit, celiaki och osteokondrit. Reumatisk feber, borrelia och osteomyelit är infektioner som också kan orsaka ledvärk.
Kortvarig eller snabb uppkomst av ledvärk hos barn är vanligtvis resultatet av en skada snarare än en sjukdom. En repetitiv rörelse som ofta krävs under sport eller hyperextension av en flexibel, ung led är vanliga former av trauma som resulterar i ledvärk. Om smärtan minskar eller försvinner efter en period av inaktivitet, så var skadan sannolikt orsaken till smärtan.
När ledvärk är kronisk och inte avtar med vila kan orsaken till ledvärk hos barn vara en infektion. Den mest troliga infektionen är reumatisk feber. Reumatisk feber uppstår ibland cirka 20 dagar efter en halsfluss eller scharlakansfeberinfektion och är förknippad med ledvärk och svullnad, tillsammans med feber, andnöd och bröst- och magsmärtor.
Infekterade hjortfästingar kan överföra borrelia, vilket så småningom kan orsaka ledvärk. Borrelia kan initialt ge bara ett litet hudutslag som kännetecknas av ett rosa område omgivet av mörkare rött. Flera dagar eller veckor efter bettet kommer ledvärk, stelhet och allmänna influensaliknande symtom att utvecklas.
Osteomyelit är en beninfektion. Det är mindre vanligt att de tidigare nämnda infektionerna, men det kan också leda till ledvärk i barndomen. Beninfektionen kan orsakas när en blodburen infektion reser till benet, ett infekterat sticksår sprider sig till benet eller bakterier kommer in i benet genom en sammansatt fraktur.
När besvären i samband med ledvärk i barndomen inte avtar med inaktivitet eller ofta kommer och går över tiden, är det ofta ett resultat av en sjukdom. Den mest troliga sjukdomen är reumatoid artrit. Reumatoid artrit hos barn kännetecknas vanligtvis av ledvärk och stelhet som hindrar ett barns rörelse.
Barns ledvärk kan ibland orsakas av celiaki. Celiaki är en autoimmun sjukdom där ett immunsvar mot matsmältningssystemet utlöses genom att äta gluten. Sjukdomen skadar så småningom tarmarnas förmåga att ordentligt absorbera mat. Ledsmärtor är ett associerat symptom, och ledsmärtan kan vara resultatet av inflammation från immunsvaret i kroppen.
Osteokondrit, ett ortopediskt tillstånd som kännetecknas av snabb bentillväxt, är en annan sjukdom som orsakar ledvärk hos barn. Resultatet av den accelererade bentillväxten är en störning av blodtillförseln till brosket, vilket orsakar bendöd och sedan återväxt. Denna cykel av bendöd och återväxt tros vara orsaken till den associerade ledsmärtan.