Usia rata-rata untuk menikah telah meningkat di sebagian besar negara industri. Bahkan negara-negara yang kurang berkembang, atau yang akhir-akhir ini datang ke industrialisasi, menunjukkan peningkatan rata-rata usia kawin bagi perempuan. Statistik ini mungkin mencerminkan sikap feminis yang lebih besar di sebagian besar negara, dengan lebih banyak wanita yang bekerja dan menyelesaikan kuliah. Juga mereka mencerminkan tren menjauh dari pernikahan di AS. Sepenuhnya setengah dari populasi AS sekarang belum menikah.
Jika kita melihat statistik AS selama 100 tahun terakhir misalnya, kita melihat bahwa pria memiliki usia rata-rata menikah 25.9 tahun pada tahun 1900. Wanita pada tahun 1900 memiliki usia rata-rata saat menikah 22 tahun. Bagi sebagian orang, ini menghancurkan ilusi bahwa wanita 100 tahun yang lalu dijual untuk dinikahkan saat masih anak-anak.
Bahkan Jane Austen, yang menulis pada awal abad ke-19 memiliki pahlawan wanita yang menikah pada usia paling awal 17 atau 18 tahun. Dalam buku-buku Laura Ingalls Wilder, yang semi-otobiografi, ayahnya tidak mengizinkannya menikah sampai dia berusia 18 tahun. dikatakan bahwa rata-rata wanita berusia 21 tahun saat memasuki pernikahan pertamanya, 100 tahun yang lalu.
Dalam budaya lain, usia menikah mungkin sedikit lebih rendah. Misalnya, di Meksiko usia rata-rata menikah saat ini adalah 23.3 tahun untuk pria dan 18.4 tahun untuk wanita. Ini juga meningkat, mencerminkan industrialisasi Meksiko yang meningkat.
Saat ini usia rata-rata menikah di AS adalah 26.8 tahun untuk pria, dan 25.1 tahun untuk wanita. Sangat menarik bahwa meskipun ini merupakan peningkatan usia untuk pria, itu tidak secara signifikan lebih tinggi dari angka 100 tahun yang lalu. Sebenarnya tingkat usia menikah untuk pria menurun dari tahun 1910 hingga 1960. Rata-rata usia terendah untuk menikah pada pria adalah pada tahun 1960, ketika usia rata-rata untuk menikah adalah 22.8 tahun.
Ada penurunan yang dapat diabaikan dalam usia rata-rata saat menikah dari tahun 1910-1960 pada wanita. Namun perbedaan antara angka 1910 dan angka 1960 kurang dari dua tahun. Pada pria, perbedaannya adalah penyebaran empat tahun yang lebih signifikan. Namun pada tahun 1970-an kedua angka tersebut meningkat. Lonjakan terbesar dalam satu dekade adalah usia rata-rata wanita saat menikah pada 1980 dan 1990. Dalam sepuluh tahun, tingkat usia melonjak dari 22 tahun menjadi 23.9.
Bahkan dalam 20 tahun terakhir, baik pria maupun wanita menunjukkan peningkatan usia menikah yang cukup besar. Pria sekarang rata-rata dua tahun lebih tua ketika mereka menikah daripada usia rata-rata menikah untuk pria pada tahun 1980. Wanita sekarang rata-rata tiga tahun lebih tua daripada usia pernikahan rata-rata pada tahun 1980.