Perintah Lapangan Khusus 15 sebenarnya adalah serangkaian Perintah Lapangan Khusus yang dikeluarkan pada 16 Januari 1865, di bawah penunjukan numerik tunggal. Perintah lapangan ini menyisihkan sebagian besar Pantai Atlantik di Selatan untuk pemukiman eksklusif budak yang dibebaskan, mendirikan administrator untuk redistribusi tanah, dan mendorong budak yang dibebaskan untuk bergabung dengan Union Army. Meskipun perintah itu tidak berlangsung lama, karena dicabut pada musim gugur oleh Presiden Andrew Johnson setelah pembunuhan Abraham Lincoln, banyak orang menganggapnya sebagai tengara dalam sejarah Amerika, dan sering digunakan sebagai preseden dalam kasus pengadilan yang melibatkan reparasi bagi keturunan budak.
Perintah lapangan ini dikeluarkan oleh Jenderal William Tecumseh Sherman setelah bertemu dengan 20 tokoh agama kulit hitam terkemuka di Savannah, Georgia. Perintah Lapangan Khusus 15 adalah tanggapan terhadap masalah yang sangat nyata, masalah apa yang harus dilakukan dengan jumlah budak yang dibebaskan yang tak terhitung jumlahnya di Amerika Selatan. Banyak dari orang-orang ini telah bergabung dengan Sherman’s March to the Sea, dan dia tidak mampu merawat mereka dan tidak yakin apa yang harus dilakukan dengan mereka. Orde 15 menetapkan metode untuk menangani budak yang dibebaskan sambil juga menghukum Selatan.
Di bawah perintah ini, tanah antara Charleston dan Sungai Saint John di Florida disita sejauh 30 mil (48 kilometer) ke daratan, dan dipecah menjadi bidang-bidang seluas 40 acre (16.18 hektar). Keluarga kulit hitam masing-masing berhak atas bingkisan. Selanjutnya, Jenderal Sherman memerintahkan tentara untuk meminjamkan bagal kepada keluarga untuk mengerjakan tanah, yang menyebabkan meluasnya penggunaan frasa “40 hektar dan bagal” di Amerika Selatan. Secara alami, tanah ini sudah dimiliki dan ditempati, terutama oleh penanam padi, tetapi Sherman berencana untuk mengusir mereka untuk memberi jalan bagi pemukiman kembali.
Perintah Lapangan Khusus 15 juga menetapkan bahwa Brigadir Jenderal Rufus Saxon akan mengatur rencana tersebut dan menangani berbagai masalah yang terlibat, mulai dari penyitaan tanah hingga pembuatan akta baru bagi pemilik tanah kulit hitam. Serangkaian perintah lapangan ini hanyalah satu di antara banyak yang dirancang untuk menangani masalah-masalah berjenjang yang terkait dengan Rekonstruksi, ketika orang Amerika berusaha membangun kembali negara yang terkoyak oleh Perang Saudara.
Jika perintah ini tetap berlaku, itu pasti akan menjadi warisan radikal. Pemikiran untuk menyita dan mendistribusikan kembali tanah mungkin terdengar mencurigakan seperti komunisme bagi kebanyakan orang Amerika modern, bahkan dalam konteks reparasi, dan karakter wilayah Amerika Serikat itu tidak diragukan lagi akan sangat berbeda. Seperti itu, beberapa orang telah berusaha untuk menuntut pemerintah Amerika Serikat untuk reparasi terkait dengan perbudakan, dengan alasan bahwa Special Field Order 15 menunjukkan kepercayaan itikad baik pada reparasi di pihak pemerintah.