Persyaratan hukum utama untuk pernikahan di Amerika Serikat adalah surat nikah yang sah, yang biasanya harus diperoleh beberapa hari sebelum upacara, dan pejabat yang diakui oleh negara bagian atau yurisdiksi tempat pernikahan berlangsung. Masing-masing negara bagian mungkin juga memiliki persyaratan mereka sendiri. Beberapa yang paling umum berkaitan dengan usia, dan dalam kebanyakan kasus kedua anggota pasangan harus berusia di atas 18 tahun. Tes darah dulu diperlukan di banyak negara bagian, tetapi ini tidak umum lagi. Setelah Mahkamah Agung memutuskan pada tahun 2015 bahwa pernikahan sesama jenis adalah hak konstitusional, jenis kelamin para pihak bukanlah penghalang. Namun, pernikahan di Amerika Serikat hanya dapat dilakukan antara dua orang, dan tidak ada pihak yang dapat menikah dengan orang lain pada saat upacara.
Memahami Peran Berbagai Negara
Masing-masing dari 50 Amerika Serikat memiliki hukumnya sendiri yang berbeda, dan dengan persyaratan independen ini untuk pernikahan yang sah. Perkawinan yang dilakukan di satu negara bagian akan diakui oleh semua negara bagian lainnya, dan dalam banyak hal persyaratannya sama; pada orang lain, meskipun, mungkin ada variasi. Banyak dari ini kecil. Satu negara bagian mungkin memerlukan lisensi untuk diperoleh setidaknya seminggu sebelum upacara, misalnya, sementara yang lain mungkin hanya mengizinkan margin satu hari. Biaya juga cenderung sangat bervariasi, dan tempat serta petugas yang dapat diterima juga demikian. Pasangan biasanya disarankan untuk melakukan sedikit riset tentang lokasi mereka secara spesifik untuk memastikan bahwa prosesnya semulus mungkin.
Izin Pernikahan
Salah satu persyaratan hukum yang paling penting untuk pernikahan adalah surat nikah, pada dasarnya selembar kertas yang dikeluarkan oleh pengadilan atau otoritas lain yang memberi hak kepada dua orang untuk menikah secara sah. Itu sendiri bukan pernyataan pernikahan, melainkan sertifikasi bahwa persatuan itu sah dan sah. Masih tergantung pada pasangan untuk mengoordinasikan upacara; lisensi hanya membuat upacara itu sah dan dapat dikenali di mata pemerintah.
Amerika Serikat mewajibkan surat nikah terutama untuk kepentingan kesejahteraan sosial, misalnya, untuk mencegah penyakit dan perkawinan ilegal, seperti perkawinan antara anggota keluarga inti. Catatan negara yang akurat adalah manfaat lain. Saat mengajukan permohonan surat nikah, kedua belah pihak umumnya harus hadir dan memberikan identitas berfoto yang sesuai serta bukti bahwa kedua belah pihak saat ini tidak menikah. Tentu saja, mereka juga harus memberikan persetujuan mereka untuk pernikahan.
Semua negara bagian mengharuskan surat nikah diperoleh sebelum pernikahan itu sendiri, biasanya antara satu dan enam hari sebelum upacara. Lisensi harus ditandatangani oleh pasangan dan petugas, meskipun beberapa negara bagian memerlukan tanda tangan dari satu atau lebih saksi juga. Agar memenuhi syarat untuk lisensi, pasangan harus memenuhi semua persyaratan yang ditetapkan oleh negara yang mengeluarkan lisensi. Ini dapat sedikit berbeda dari satu tempat ke tempat lain.
Batasan usia
Usia seringkali menjadi salah satu variabel terbesar, meskipun sebagian besar negara bagian mengharuskan kedua belah pihak setidaknya berusia 18 tahun. Nebraska mengharuskan kedua belah pihak berusia minimal 19 tahun. Pihak yang lebih muda terkadang masih dapat memperoleh surat nikah, tetapi mereka biasanya memerlukan persetujuan orang tua. Sebagian besar negara bagian menempatkan persyaratan usia untuk persetujuan orang tua pada usia 16 tahun; namun, beberapa negara bagian akan memberikan surat nikah kepada mereka yang berusia di bawah 16 tahun dengan persetujuan orang tua dan pengadilan.
Otoritas Pejabat
Persyaratan hukum untuk pernikahan biasanya juga mencakup ketentuan tentang siapa yang benar-benar dapat melakukan upacara, yaitu, siapa yang memiliki kekuatan untuk benar-benar menggabungkan dua orang ke dalam persatuan yang diakui. Para pemimpin agama adalah pilihan populer, tetapi di banyak tempat mereka perlu diakreditasi atau disahkan secara resmi oleh negara sebelumnya. Pejabat pemerintah tertentu, hakim, dan nakhoda kapal biasanya juga biasanya memenuhi syarat, tetapi sekali lagi dalam banyak kasus mereka harus memegang kuasa pemberian perkawinan tertentu sebelum upacara dilakukan agar serikat tersebut diakui sah di kemudian hari. Di beberapa lokasi, siapa pun dapat melamar menjadi petugas pernikahan tanpa memandang latar belakang dan pelatihan selama dia bersedia membayar biaya.
Adalah umum bagi negara-negara bagian untuk meminta kehadiran setidaknya satu saksi. Selain itu, pelaksana upacara biasanya wajib mengirimkan salinan surat nikah kepada lembaga negara untuk arsip resmi perkawinan. Kegagalan untuk melakukannya dapat membuat pernikahan lebih sulit untuk dibuktikan. Jika para pihak menikah di luar negara atau di luar negeri, negara asal biasanya akan mengakui pernikahan tersebut selama itu sah di wilayah hukum tempat pernikahan itu terjadi.
Tes Darah
Tes darah adalah salah satu persyaratan hukum untuk pernikahan, setidaknya di beberapa tempat. Undang-undang yang mewajibkan tes darah sebagian besar dibuat untuk melindungi terhadap penyakit menular seksual seperti sifilis. Mississippi, Michigan, dan Washington, DC semuanya memerlukan tes darah sebelum mendapatkan surat nikah. Namun, sebagian besar akan menerima dokumentasi lain, seperti laporan dokter atau hasil tes dari klinik swasta, sebagai pengganti tes yang dilakukan negara. Selain itu, hasil positif biasanya tidak menghalangi pernikahan — dalam banyak kasus, negara bagian hanya ingin kedua belah pihak memiliki informasi kesehatan masing-masing sehingga mereka dapat melanjutkan pernikahan dengan cara yang terinformasi.