Kewarganegaraan di Amerika Serikat adalah hak istimewa yang pada dasarnya dapat diperoleh dengan dua cara. Cara paling umum untuk menjadi warga negara adalah dengan dilahirkan di negara bagian tersebut, atau menjadi keturunan dari satu atau lebih orang tua kandung yang merupakan warga negara AS pada saat itu. Ada juga proses yang dikenal sebagai naturalisasi yang dapat membantu siapa saja yang ingin menjadi warga negara Amerika Serikat untuk mencapai tujuan itu.
Ada orang-orang yang lahir di banyak negara di seluruh dunia yang telah mencari hak istimewa untuk tinggal dan bekerja di Amerika Serikat sebagai warga negara AS sepenuhnya. Untuk itu, Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi Amerika Serikat (USCIS) ditugaskan untuk mengawasi proses yang memungkinkan individu untuk mengajukan permohonan dan akhirnya mencapai kewarganegaraan penuh di negara tersebut. USCIS menetapkan standar khusus yang harus dipenuhi agar memenuhi syarat untuk mendapatkan hak istimewa menjadi warga negara.
Orang yang ingin menjadi warga negara AS harus menetapkan masa tinggal terus menerus di negara tersebut. Ini dapat dicapai dengan memperoleh sponsor dari seseorang yang saat ini menjadi warga negara, mendapatkan pekerjaan, dan mendirikan tempat tinggal dengan bantuan visa kerja. Umumnya, perlu untuk mendirikan tempat tinggal ini di dalam distrik USCIS dan membuat aplikasi formal agar proses tersebut dicatat dan dipantau dengan benar.
Siapa pun yang mencari kewarganegaraan harus dapat berbicara, membaca, dan menulis dalam bahasa Inggris. Ini tidak berarti orang tersebut harus benar-benar fasih dengan bahasa tersebut, tetapi tingkat pemahamannya harus cukup untuk dapat memahami undang-undang AS, membaca tanda-tanda publik, dan dapat membaca dan mengasimilasi informasi dalam dokumen publik.
Individu yang ingin menjadi warga negara Amerika Serikat harus memiliki pengetahuan tentang sejarah dan struktur pemerintahan Amerika Serikat. Ini akan mencakup pengetahuan dan penerimaan prinsip-prinsip Konstitusi AS dan dokumen-dokumen pendiri lainnya. Juga diharapkan bahwa setiap pemohon kewarganegaraan akan menunjukkan sikap yang baik terhadap negara secara umum.
USCIS melakukan wawancara setiap hari, selama jam malam dalam seminggu dan memposting jam pada akhir pekan. Sumber daya untuk membantu pelamar mematuhi peraturan tersedia, dan banyak kotamadya dan organisasi lokal lainnya juga memberikan dukungan dalam bentuk kursus bahasa Inggris dan sejarah yang dirancang untuk membantu orang memenuhi kualifikasi. Ketika pelamar sudah siap, dia dapat mengikuti ujian dan menjalani putaran terakhir wawancara. Jika pemohon ditemukan memenuhi semua kualifikasi yang digariskan oleh Layanan Imigrasi, ia dapat secara resmi diberikan status warga negara Amerika Serikat dalam upacara yang dilakukan di bawah naungan USCIS.