Pohon negara bagian North Dakota adalah pohon elm Amerika. Pada suatu waktu itu adalah kehadiran yang indah di hampir setiap kota kecil Amerika, menghiasi taman dan mempercantik jalan-jalan. Sayangnya pohon ini sangat rentan terhadap jenis jamur yang dikenal sebagai penyakit elm Belanda, yang menghancurkan banyak pohon elm Amerika yang disukai orang. Jalan-jalan yang sebelumnya rindang menjadi gundul dari pepohonan dan taman-taman menderita karena pohon-pohon mati.
Sebelum jamur mencapai pantai Amerika, pohon negara bagian North Dakota sangat dihargai sebagai pohon peneduh. Popularitasnya ditingkatkan oleh sifat tahan bantingnya, kebiasaan pertumbuhannya yang cepat, dan ketahanannya terhadap stres. Kemudian jamur itu menumpang ke pantai Amerika pada tahun 1930 dalam kumpulan kayu bulat Eropa, memicu kematian massal pohon elm Amerika. Penyakit ini telah menyebar ke kedua pantai negara itu dan menginfeksi pohon di 41 negara bagian.
Tingkat kematian menjadi penyebab keprihatinan besar pada tahun 1940-an, sama seperti pohon elm Amerika diadopsi sebagai pohon negara bagian North Dakota. Massachusetts, juga, mengadopsi pohon elm ini sebagai pohon negara bagiannya pada waktu yang hampir bersamaan. North Dakota meloloskan undang-undang yang mendukung menjadikan pohon elm Amerika sebagai pohon negara pada tahun 1947. Para ilmuwan tahu bahwa kumbang menyebarkan jamur, yang berasal dari Asia. Dimulai di Ohio, menyebar dengan cepat ke arah barat.
Beberapa varietas baru elm Amerika dibawa ke pasar pada pertengahan 1990-an, dibiakkan secara khusus agar tahan terhadap jamur yang membunuh begitu banyak pohon elm beberapa dekade sebelumnya. Beberapa dari varietas yang menjanjikan ini diberi nama New Harmony dan Valley Forge. Varietas yang lebih tua bernama Princeton juga memiliki ketahanan yang baik.
Pohon negara bagian North Dakota dapat tumbuh hingga 100 kaki (30.48 meter) dengan penyebaran 70 kaki (21.33 meter). Daunnya berubah warna di musim gugur, bervariasi dari emas hingga coklat, sebelum rontok. Nama ilmiahnya adalah Ulmus americana dan juga dikenal dengan nama Florida elm, water elm, white elm dan soft elm. Pemukim awal menyukai pohon elm Amerika seperti rekan-rekan modern mereka, menyebut pohon itu “wanita hutan.” Burung dan rusa menopang diri mereka sendiri dengan makanan dari pohon, dan kayunya digunakan untuk membuat furnitur, peti dan kotak.