Apa itu Suku Ottawa?

Suku Ottawa, atau Odawa, adalah kelompok asli Amerika Utara yang tinggal di beberapa bagian Kanada dan Amerika Serikat. Ottawa adalah salah satu dari Anishinaabe, kelompok yang juga mencakup Ojibwe dan Algonquin. Ibu kota Kanada, yang terletak di wilayah bersejarah Ottawa, dinamai menurut suku Ottawa.

Suku Ottawa secara historis tinggal di wilayah Danau Huron, di bagian Ontario dan Michigan modern, di mana mayoritas orang Ottawa masih tinggal sampai sekarang. Ada juga Suku Ottawa di Oklahoma, keturunan dari sekelompok Ottawa yang menyerahkan tanah mereka untuk tanah di Iowa, dan kemudian di Kansas, mengikuti Indian Removal Act tahun 1830. Pada tahun 1867, suku Ottawa di Kansas menjual tanah mereka dan pindah ke Wilayah India di Oklahoma saat ini, tempat suku tersebut memperoleh pengakuan federal pada tahun 1936. Kota Ottawa, Kansas terletak di sekitar bekas lokasi pemukiman Ottawa, dan Universitas Ottawa di Kansas, yang didirikan oleh suku Ottawa pada tahun 1865, masih menawarkan biaya kuliah sarjana gratis untuk anggota terdaftar dari suku Ottawa.

Ada banyak kelompok suku Ottawa di seluruh Ontario dan Michigan, dan banyak pemerintah India dan Bangsa Pertama lainnya di wilayah ini dengan populasi Ottawa yang signifikan. Ada sekitar 15,000 orang Ottawa secara total, dan sekitar 500 penutur bahasa Ottawa yang fasih. Saat ini sedang berlangsung program revitalisasi bahasa untuk Ottawa, termasuk kursus sekolah dasar dan menengah dalam bahasa tersebut.

Ottawa adalah bagian dari Dewan Tiga Api, aliansi dengan Ojibwe dan Potawatomi, yang didirikan jauh sebelum kedatangan orang Eropa. Ojibwe disebut sebagai Kakak Tua dan pemelihara iman, sedangkan Ottawa adalah Saudara Tengah dan penjaga perdagangan, dan Potawatomi adalah Adik Muda dan penjaga api. Dewan Tiga Api hidup berdampingan secara damai dengan tetangganya untuk sebagian besar sejarahnya, meskipun terlibat dalam perang dengan Iroquois dan Sioux. Dewan juga berperang melawan Inggris selama Perang Tujuh Tahun, dan melawan Amerika Serikat selama Perang India Barat Laut dan Perang 1812.

Nama suku tersebut berasal dari istilah Anishinaabe yang berarti “berdagang”, karena Ottawa memiliki reputasi sebagai pedagang antarsuku. Karena jaringan perdagangan Ottawa yang luas, banyak suku yang umumnya dikenal dengan nama Ottawa. Misalnya, Sioux adalah nama Ottawa untuk orang-orang yang menyebut diri mereka sebagai Dakota.