Pemilihan umum AS tidak selalu diadakan pada hari Selasa. Karena korupsi yang merajalela, Kongres perlu memilih tanggal standar untuk pemilihan presiden dan wakil presiden agar terjadi secara seragam di seluruh negeri. Selasa dipilih sebagai hari itu pada tahun 1845 karena gaya hidup bertani dan masalah bepergian yang dihadapi orang-orang pada masa itu.
Dari tahun 1792 sampai 1844, Kongres mengizinkan negara-negara bagian untuk mengadakan pemilihan presiden dan wakil presiden AS mereka terjadi setiap hari antara Rabu pertama bulan Desember dan 34 hari sebelum hari itu. Rabu pertama di bulan Desember adalah hari ketika Electoral College bertemu dan semua suara harus diberikan dan dihitung sebelum itu. Selama tahun-tahun itu, pemilihan umum AS diadakan pada berbagai hari, tergantung pada negara bagian.
Memiliki pemilihan pada hari yang berbeda di negara bagian yang berbeda menyebabkan korupsi. Politisi dan partai politik akan mengirim orang ke negara bagian untuk memilih, yang mengakibatkan orang memilih berkali-kali. Ini dilakukan untuk mempengaruhi pemilihan umum yang ketat karena tenggat waktu Desember semakin dekat. Menyelenggarakan pemilu AS pada hari yang berbeda juga berarti bahwa negara bagian yang memiliki pemilu terakhir sering dipengaruhi oleh hasil dari negara bagian sebelumnya.
Pada tahun 1845 Kongres menyatakan bahwa Selasa pertama setelah Senin pertama di bulan November sebagai hari pemilihan AS untuk jabatan Presiden dan Wakil Presiden. Mereka telah memilih awal November karena itu masih memberikan cukup waktu untuk penghitungan suara sebelum Electoral College bertemu pada bulan Desember. November adalah setelah panen yang membuat sebagian besar petani terlalu sibuk di awal tahun. Awal November juga berarti lebih sedikit salju yang menyebabkan beban perjalanan.
Selasa dipilih karena perjalanan ekstensif, setidaknya satu hari, yang dihadapi banyak petani Amerika yang berusaha mencapai kursi county untuk memilih. Kongres tidak dapat memilih hari-hari sekitar hari Minggu untuk pemilihan AS karena orang-orang berada di gereja untuk menghormati hari Sabat dan tidak dapat bepergian pada hari-hari itu. Ini berarti Sabtu, Minggu, dan Senin semuanya bukan pilihan.
Di banyak kota, hari Rabu adalah hari pasar sehingga para pemilih harus kembali ke kota asal mereka pada hari-hari tersebut agar mereka dapat membeli dan menjual barang. Oleh karena itu hari Rabu dan Kamis tidak akan bekerja. Selasa adalah pilihan karena pemilih dapat melakukan perjalanan pada hari Senin, memilih hal pertama pada hari Selasa dan kembali untuk pasar Rabu. Pada tahun 1872 Kongres menetapkan bahwa semua pemilihan kongres terjadi pada hari Selasa yang sama dan ini tidak mengubah hari pemilihan AS sejak saat itu.