Taman Nasional Carlsbad Caverns menampilkan serangkaian gua batu kapur terpanjang dan terdalam di Amerika Serikat. Terletak di tenggara New Mexico dekat kota Carlsbad, taman ini menawarkan tur harian berpemandu dan mandiri sepanjang tahun ke gua-gua utama, jalan-jalan gurun yang indah, dan pengamatan penerbangan kelelawar selama bulan-bulan musim panas. Selain itu, wisatawan memiliki kesempatan untuk berbicara dengan penjaga taman dan menjelajahi pusat pengunjung untuk belajar tentang pentingnya geologi dan sejarah taman.
Sebagian besar pengunjung ke Taman Nasional Gua Carlsbad memilih untuk mengikuti tur tanpa pemandu ke gua terbesar. Orang dapat memilih untuk mendaki pintu masuk alami gua atau naik lift 750 kaki (sekitar 228 meter) ke Ruang Besar. Di dalam Ruang Besar, pengunjung menyelesaikan putaran 1.25 mil (sekitar 2 kilometer), di mana mereka menyaksikan danau murni, stalaktit dan stalagmit besar, dan formasi batu kapur yang unik. Pengunjung yang sehat secara fisik dapat berpartisipasi dalam tur berpemandu ke cabang-cabang gua yang lebih kecil dan gua-gua yang terisolasi di area lain taman.
Penerbangan kelelawar musim panas adalah sorotan bagi banyak pengunjung ke Taman Nasional Carlsbad Caverns. Setiap malam sekitar senja, antara 200,000 dan 1,000,000 kelelawar ekor bebas Meksiko keluar dari pintu masuk alami untuk memulai makan serangga malam mereka. Pengunjung menikmati tempat duduk stadion di sekitar pintu masuk untuk melihat penerbangan dan mendengarkan pidato ranger tentang kelelawar. Pada siang hari, kelelawar bertengger di cabang gua utama, yang disebut Gua Kelelawar, yang terlarang bagi pengunjung.
Tanah yang akhirnya menjadi Taman Nasional Gua Carlsbad adalah bagian dari fosil karang bawah laut sekitar 250 juta tahun yang lalu. Saat lautan purba mengering dan aktivitas lempeng tektonik menghasilkan gunung-gunung yang bertunas, terumbu batu kapur yang halus terkubur di bawah batuan, tanah, dan deposit minyak alami. Air dan minyak yang merembes secara bertahap mengikis batu kapur, menghasilkan gua-gua yang luas dan formasi yang halus. Penelitian sejarah menunjukkan bahwa suku-suku asli Amerika memanfaatkan pintu masuk alami sebagai tempat berlindung baru-baru ini 10,000 tahun yang lalu, tetapi baru pada awal abad ke-20 sampai para penjelajah yang penasaran mulai mendaki dan memetakan lorong-lorong gua. Saat berita tentang keindahan gua menyebar, turis berbondong-bondong ke daerah itu pada tahun 1920-an.
Pada tahun 1923, Presiden Calvin Coolidge mendeklarasikan gua-gua dan tanah di sekitarnya sebagai monumen nasional, dengan demikian melindunginya dari pengembang tanah. Presiden Herbert Hoover dan Kongres Amerika Serikat secara resmi menetapkan kawasan Taman Nasional Gua Carlsbad pada tahun 1930. Dengan dana dan perlindungan pemerintah, upaya renovasi besar-besaran dapat dimulai untuk membuat gua lebih ramah pengunjung. Sebuah tangga kayu dibangun untuk mengarahkan pengunjung masuk dan keluar dari pintu masuk alami pada tahun 1925, dan poros lift yang langsung menuju Ruang Besar dipasang pada tahun 1931. Sejak saat itu, proyek pembangunan yang tak terhitung jumlahnya telah semakin meningkatkan akses dan kesenangan pengunjung, seperti sebagai jalan beraspal, diterangi dan pusat pengunjung interaktif.