Ada banyak jenis peralatan telekonferensi yang saat ini ada di pasaran. Ini secara tradisional dipecah menjadi tiga kategori, audio, video, dan berbasis web. Namun, perbedaan ini tidak kaku. Misalnya, sistem berbasis video juga dapat menggabungkan audio, sedangkan sistem berbasis web dapat menampilkan audio dan video. Perbedaan ini pada dasarnya mengacu pada bentuk utama media yang digunakan untuk mewujudkan konferensi, seperti telepon, televisi, atau Internet.
Peralatan telekonferensi memungkinkan dua atau lebih pihak untuk berkomunikasi dari lokasi yang terpisah. Ini adalah cara yang populer untuk mengadakan pertemuan bisnis, seminar akademik, dan acara politik, karena memungkinkan cara yang lebih praktis dan efisien untuk pertukaran informasi penting. Banyak pakar bisnis mencatat bahwa keseluruhan biaya telekonferensi lebih rendah daripada biaya pertemuan fisik. Telekonferensi juga kadang-kadang disebut sebagai teleseminar.
Telekonferensi audio, juga dikenal sebagai panggilan konferensi, umumnya menggunakan kabel telepon dan jaringan komunikasi publik untuk memungkinkan pihak-pihak berkomunikasi. Pihak utama biasanya memanggil pihak lain, memungkinkan mereka semua untuk mendengar dan berpartisipasi dalam percakapan. Versi lain dari panggilan konferensi mengharuskan anggota untuk menghubungi nomor khusus untuk mengambil bagian. Ada juga telepon yang dirancang khusus yang secara khusus ditujukan untuk telekonferensi audio.
Video telekonferensi umumnya menggabungkan teknologi komunikasi interaktif yang berbeda untuk memungkinkan pihak berinteraksi melalui transmisi audio dan video dua arah. Versi telekonferensi video yang lebih lama menggunakan televisi yang menerima sinyal langsung. Jenis peralatan telekonferensi ini berasal dari tahun 1960-an dan digunakan dalam pekerjaan penting, seperti dalam program luar angkasa Rusia.
Karena di mana-mana Internet, konferensi berbasis web telah menjadi bentuk telekonferensi yang paling populer. Munculnya teknologi telepon digital pada 1980-an memungkinkan transmisi audio dan video menjadi lebih mudah dikompresi, dan membuka jalan bagi model berbasis web. dengan kemajuan seperti itu, jumlah peralatan telekonferensi yang dibutuhkan, dalam banyak kasus, juga sangat berkurang.
Telepon Internet adalah versi telekonferensi berbasis web, yang mentransmisikan komunikasi online. Beberapa keuntungan dari sistem jenis ini, juga dikenal sebagai Voice over Internet Protocol (VoIP), adalah ketersediaan akses Internet yang luas dan pengurangan biaya. Suara, faksimili suara, dan pesan suara sering digunakan dalam jenis konferensi ini, bersama dengan video. Koneksi berkecepatan tinggi memungkinkan konferensi ini dilakukan dengan cara yang efisien, mencegah atau mengurangi secara radikal, sebagian besar gangguan, penundaan, dan masalah lain yang umum terjadi pada teknologi komunikasi.