Pemindai flatbed adalah perangkat elektronik yang memungkinkan konversi dokumen kertas atau foto ke dalam bentuk digital. Ini adalah perangkat datar besar dengan penutup berengsel yang dirancang untuk diletakkan di atas desktop. Tutupnya diangkat dan dokumen diletakkan rata dengan kaca di bawahnya; berfungsi mirip dengan mesin fotokopi, perangkat kemudian memindai dokumen menggunakan cahaya atau sensor gambar.
Setelah pemindai flatbed memindai dokumen atau foto, dokumen atau foto tersebut dikirim ke komputer dan ditampilkan di layar. Pengguna kemudian bebas untuk memodifikasi dokumen atau gambar, mencetak salinan, atau hanya menyimpannya dalam bentuk digital sebagai cadangan. Jenis pemindai flatbed ini adalah pilihan yang baik untuk seseorang yang ingin memindai dokumen sesekali, tetapi terutama bekerja dengan film, foto, atau gambar rapuh lainnya. Pemindai foto di toko obat dan toko diskon adalah jenis pemindai flatbed, meskipun dalam skala yang jauh lebih besar.
Terkadang, pemindai flatbed disebut sebagai pemindai dokumen. Meskipun ini benar sampai batas tertentu, pemindai dokumen umumnya merupakan perangkat yang sama sekali berbeda. Beberapa pemindai dokumen berukuran jauh lebih besar, dan mampu memindai dokumen multi-halaman sekaligus dengan fitur umpan otomatis. Sekali lagi, ini lebih mirip dengan mesin fotokopi. Jenis pemindai lainnya hanya mengambil foto item untuk ditampilkan di komputer.
Saat memilih pemindai flatbed untuk digunakan di rumah, penting untuk mempertimbangkan jenis gambar apa yang akan dipindai. Jika foto dan gambar berkualitas tinggi lainnya umumnya akan dipindai, sebaiknya pilih pemindai dengan resolusi dan kedalaman warna yang tinggi. Ini akan memungkinkan gambar dipindai tanpa kehilangan kualitas, dan akan memungkinkan foto diperbesar dan dicetak ulang setelah dipindai ke komputer. Jika pemindai terutama akan digunakan untuk dokumen berbasis teks, Anda dapat membeli pemindai yang lebih murah dengan resolusi lebih rendah.
Ingatlah bahwa bahkan setelah pemindai dapat memindai dokumen teks dan mengirimkannya ke komputer, itu akan tetap berupa gambar. Untuk mengubahnya menjadi teks untuk tujuan pengeditan, kemungkinan besar Anda perlu membeli perangkat lunak tambahan. Sebagian besar pemindai flatbed dilengkapi dengan perangkat lunak untuk memudahkan pemindai berinteraksi dengan komputer dan menyimpan dokumen, tetapi umumnya tidak dilengkapi dengan perangkat lunak pengeditan atau konversi.