Layanan mesin penjawab telepon merupakan kebutuhan di banyak pekerjaan di mana kemampuan untuk menyampaikan pesan dapat menjadi perbedaan antara hidup dan mati. Ada beberapa jenis layanan mesin penjawab, dari mesin penjawab yang digunakan di rumah hingga layanan penjawab telepon berawak. Banyak telepon seluler modern menyertakan layanan mesin penjawab otomatis yang diaktifkan setiap saat layanan tidak diperbolehkan dengan telepon. Banyak komputer rumah juga mampu merekam pesan dari telepon ketika tidak dijawab oleh pemiliknya. Salah satu keuntungan yang dimiliki layanan berawak atas perangkat yang direkam adalah bahwa layanan ini dapat mencoba klien di beberapa nomor alternatif jika suatu hal dianggap cukup penting untuk menyampaikan pesan.
Seiring berkembangnya teknologi, semakin banyak metode komunikasi yang muncul. Hal ini juga berlaku dengan layanan mesin penjawab. Mesin penjawab telepon yang telah teruji kebenarannya telah ditingkatkan baik dalam versi elektronik maupun layanan penjawab yang dilakukan oleh manusia. Beberapa metode yang telah dikembangkan oleh layanan mesin penjawab elektronik telah sangat meningkatkan efektivitas produk. Mesin penjawab tidak lagi didelegasikan untuk duduk di rumah atau di kantor di atas meja — telepon seluler biasanya menyediakan layanan mesin penjawab di dalam telepon genggam.
Dalam situasi seperti konferensi dan rapat staf di mana telepon tidak diperbolehkan, beberapa layanan mesin penjawab dapat diprogram untuk mengirim pesan kepada penerima di komputer laptop, menginformasikan penerima panggilan masuk dan pesan berikutnya. Berdasarkan informasi yang diterima melalui notifikasi Internet, penerima dapat memilih untuk membalas panggilan secara instan atau menunggu hingga rapat selesai. Beberapa penyedia telepon seluler juga mampu mengubah pesan suara menjadi pesan teks atau email, sehingga memungkinkan penerima untuk membaca pesan dengan tenang saat sedang rapat.
Beberapa layanan mesin penjawab tercanggih disediakan oleh layanan swasta. Layanan berawak ini dapat menerima panggilan dan mengkategorikan pesan berdasarkan urgensi panggilan. Fitur lain dari jenis layanan mesin penjawab ini adalah bahwa layanan tersebut biasanya dapat menemukan klien di nomor alternatif dalam keadaan darurat, sehingga memberikan respons yang hampir segera terhadap panggilan penting. Dalam beberapa kasus, layanan penjawab dapat menghubungi klien melalui perangkat jenis pager, meminta klien untuk menghubungi layanan untuk diberitahu tentang panggilan atau permintaan darurat.