WirelessMAN® adalah keluarga standar jaringan nirkabel yang dibuat oleh Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE). Standar, yang secara resmi dikenal sebagai IEEE 802.16, melengkapi teknologi nirkabel lainnya seperti Wi-Fi®. Kelompok standar 802.16 dimaksudkan untuk digunakan dalam jaringan nirkabel berukuran kota besar yang dapat memberikan akses Internet broadband dan bersaing dengan teknologi kabel seperti Digital Subscriber Line (DSL) dan modem kabel. Standar WirelessMAN® membentuk dasar untuk WiMAX® dan beberapa teknologi broadband nirkabel lainnya.
Organisasi yang menciptakan standar 802.16, IEEE, juga bertanggung jawab untuk meratifikasi standar nirkabel Bluetooth® dan Wi-Fi® yang populer. Masing-masing standar ini memungkinkan jaringan nirkabel dibangun pada skala yang berbeda. Bluetooth®, misalnya, memungkinkan jaringan area pribadi (PAN) jarak sangat pendek. Wi-Fi® mempopulerkan Jaringan Area Lokal (LAN) nirkabel seluruh rumah, dan WirelessMAN® dirancang untuk Jaringan Area Metropolitan (MAN) yang lebih besar yang dimaksudkan untuk mencakup seluruh kota atau wilayah geografis. Dalam banyak kasus, berbagai jenis jaringan ini dapat saling melengkapi. LAN yang menggunakan Wi-Fi®, misalnya, dapat dihubungkan ke Internet melalui MAN menggunakan 802.16.
Jaringan nirkabel yang dibangun dengan teknologi WirelessMAN® menggunakan apa yang dikenal sebagai setup point to multipoint. Ini berarti bahwa satu stasiun pangkalan menyediakan jangkauan nirkabel ke beberapa stasiun pelanggan di berbagai lokasi. Jarak maksimum untuk jenis jaringan ini adalah sekitar 30 mil (48 km); lebih dari seribu pelanggan dapat didukung dengan satu stasiun pangkalan. Setiap stasiun pelanggan dapat melayani gedung atau rumah, dan dapat digunakan sebagai pengganti koneksi Internet kabel seperti DSL dan kabel.
Subset yang berbeda dari 802.16 menyediakan fungsionalitas broadband nirkabel pada frekuensi radio yang berbeda. Sistem yang menggunakan frekuensi yang lebih tinggi, khususnya 10-66 gigahertz (GHz), memerlukan garis pandang yang jelas antara stasiun pangkalan dan stasiun pelanggan. Amandemen standar 802.16 asli, 802.16a, menambahkan dukungan untuk frekuensi yang lebih rendah dan memungkinkan teknologi untuk digunakan dalam situasi di mana line-of-sight tidak tersedia.
Subset lain dari 802.16 telah dibuat untuk menambahkan fungsionalitas baru atau mengatasi masalah yang terkait dengan penggunaan teknologi. Dirilis pada tahun 2005, 802.16e memberikan dukungan untuk stasiun pelanggan seluler, yang pada akhirnya memungkinkan teknologi tersebut digunakan untuk ponsel, laptop, atau perangkat portabel lainnya. Subset lain bertujuan untuk menangani masalah banyak teknologi yang berbeda, termasuk WirelessMAN®, yang beroperasi pada frekuensi radio yang sama. IEEE terus mempelajari isu-isu lain yang terkait dengan 802.16; kemungkinan akan ada revisi lebih lanjut dari standar ini di masa depan.
Di AS dan beberapa negara lain, standar 802.16 telah digunakan sebagai dasar layanan broadband nirkabel WiMAX®. Penyedia layanan seluler Amerika mulai membangun jaringan berdasarkan standar 802.16e di akhir tahun 2000-an, dengan menyebutnya sebagai teknologi “4G”. Industri telekomunikasi Eropa telah menghasilkan teknologi berbasis 802.16 yang disebut HiperMAN, sementara perusahaan Korea Selatan mempromosikan teknologi serupa yang disebut WiBro, yang secara tidak resmi merupakan singkatan dari Wireless Broadband.