Pengelolaan air tanah mengacu pada pengembangan dan penerapan protokol untuk melestarikan dan melindungi sumber daya air tanah. Studi ini mencakup beberapa bidang perhatian utama, menangani masalah seperti perbaikan air tanah dan pengendalian polusi, pemantauan penggunaan air dan prediksi masalah masa depan dengan reservoir air lokal melalui proses yang disebut pemantauan air tanah. Sementara penggunaan rencana pengelolaan air tanah sangat penting di tempat-tempat dengan persediaan air minum yang terbatas, seperti daerah kering dan gurun, protokol ini juga penting untuk daerah yang kaya air untuk mencegah polusi dan degradasi pasokan air lokal juga. untuk mengurangi genangan air di daerah-daerah tersebut.
Air tanah didefinisikan sebagai air yang tertahan di bawah lapisan permukaan bumi. Waduk bawah tanah ini sering diberi makan oleh mata air bawah tanah atau air yang telah meresap ke dalam tanah dan batuan dari air hujan atau badan air di atas tanah. Air tanah diambil dari bumi dengan sumur.
Sistem akuifer bawah tanah adalah ekosistem yang sangat seimbang yang dapat dipengaruhi oleh sejumlah besar pengaruh eksternal. Selama masa kekeringan lokal, pasokan air tanah di suatu wilayah dapat berkurang secara drastis. Polusi yang disebabkan oleh pertanian atau sumber lain dapat meresap ke dalam persediaan air tanah setempat, mencemarinya dan membuatnya tidak aman untuk dikonsumsi atau digunakan. Periode curah hujan yang tinggi dapat menyebabkan meluapnya air tanah, menciptakan kondisi yang dikenal sebagai genangan air, yang dapat menyebabkan banjir. Tujuan dari pengelolaan air tanah dan pemodelan air tanah adalah untuk mempelajari efek ini pada akuifer lokal dan menengahi sebelum situasi masalah muncul.
Protokol yang digunakan untuk pengelolaan air tanah bervariasi dari satu lokasi ke lokasi lain berdasarkan kebutuhan khusus akuifer lokal. Di daerah kering atau daerah yang terkena dampak kekeringan lokal, terkadang dilakukan penjatahan air. Di daerah-daerah di mana curah hujan deras telah menciptakan potensi genangan air dan banjir, pembukaan pintu air di hilir bendungan di sepanjang sungai dan aliran sungai dapat menghilangkan sebagian air yang dapat masuk ke sistem akuifer bawah tanah. Di daerah di mana pertanian atau konstruksi menciptakan potensi pencemaran pasokan air bawah tanah, pembatasan dapat diberlakukan pada jenis bahan kimia atau pupuk yang dapat digunakan, atau metode pengendalian pencemaran khusus dapat diadopsi.
Dimungkinkan untuk melestarikan akuifer dalam keadaan yang dapat digunakan dengan menggunakan teknik pengelolaan air tanah untuk melindungi persediaan air lokal. Ketika protokol ini tidak digunakan atau digunakan secara tidak benar, kerusakan pada akuifer lokal dapat terjadi dalam bentuk polusi, kekurangan air atau masalah lainnya. Ketika kerusakan ini menjadi parah, mungkin perlu untuk menghentikan penggunaan sumur lokal atau menggunakan praktik remediasi air tanah lainnya untuk mengembalikan pasokan air lokal ke kondisi operasi yang sehat.