Mikologi adalah studi, atau cabang botani, yang berfokus pada jamur. Bidang studi ini dapat dipecah menjadi beberapa bidang lain seperti mikologi medis atau klinis, mikologi jamur, dan lain-lain. Tujuan dari penelitian ini adalah untuk lebih memahami tentang ciri-ciri dan pola pertumbuhan jamur, serta bagaimana pengaruhnya terhadap manusia, baik untuk kebaikan maupun keburukan. Beberapa mungkin membantu orang, tetapi yang lain bisa sangat berbahaya.
Intinya, mikologi adalah akar dari berbagai jenis studi, termasuk studi tentang bir, anggur, keju, obat-obatan, dan sejumlah hal lainnya. Tanpa pemahaman yang kuat tentang apa itu jamur, sulit untuk memahami cara terbaik menggunakannya saat membuat produk ini. Jamur sangat penting dalam membuat semua hal ini.
Cabang ilmu ini telah mengidentifikasi sebanyak kira-kira 200,000 spesies jamur, meskipun tidak semua harus dipelajari secara ekstensif, dan kurang dari 1 persen diketahui menyebabkan masalah bagi manusia. Mereka yang melakukannya terkadang merupakan gangguan sederhana, seperti jamur penyebab penyakit kaki atlet (Tinea pedis). Lainnya dapat menyebabkan masalah yang lebih serius, seperti tumor, yang memerlukan perhatian medis segera. Bahkan jamur yang tampaknya tidak berbahaya, jika tidak diobati, dapat menyebabkan masalah yang mengarah pada jenis infeksi lain. Oleh karena itu, mikologi medis mempelajari jamur ini dan mencoba menemukan metode pengobatan yang lebih baik.
Mikologi medis juga dapat mencari untuk menentukan jenis jamur apa yang mungkin bermanfaat bagi manusia, baik sebagai sumber makanan atau sebagai sumber obat-obatan. Sebagai contoh, bahkan manusia purba memahami pentingnya mempelajari beberapa jenis jamur, dan belajar sejak awal bahwa beberapa memiliki sifat yang diinginkan, seperti ragi, yang digunakan dalam roti. Ragi juga digunakan sebagai obat antibiotik bagi mereka yang menderita berbagai infeksi. Mikologi memungkinkan untuk mengambil biaya penisilin dari $20 Dolar AS (USD) dosis kembali pada tahun 1943, turun menjadi $50 USD hanya beberapa tahun kemudian dengan meningkatkan hasil cetakan. Ini membantu membuat obat terjangkau bagi individu di seluruh dunia.
Dalam beberapa kasus, di mana jamur dianggap sebagai sumber masalah kesehatan pada manusia atau hewan, ahli mikologi dapat membantu menentukan sumber kontaminasi. Dalam kasus seperti itu, ahli mikologi mencari jamur dan kemudian mencoba menentukan spesiesnya. Tergantung pada apa yang diketahui tentang jamur, ini juga dapat membantu mengisolasi sumbernya, yang penting untuk menghilangkan masalah. Ini memiliki aplikasi tidak hanya di dalam rumah-rumah penduduk, tetapi juga dalam melindungi seluruh sistem pangan.