Jamur lobster sebenarnya bukan jamur sejati; itu adalah jenis jamur yang menjajah jamur lainnya. Ketika jamur dibiarkan tidak terganggu, ia akan menutupi inangnya dengan selubung merah cerah hingga oranye yang terlihat seperti lobster yang dimasak. Akibatnya, orang-orang menyebut inang dan jamur secara kolektif sebagai “jamur lobster”. Jamur lobster bisa sangat lezat, sebagai hasil dari kombinasi unik dari rasa inangnya dan jamur yang menjajah, dan mereka dimakan di banyak bagian dunia.
Jamur yang menjajah disebut Hypomyces lactifluorum, dan tampaknya cukup pemilih. Ia cenderung menjajah baik anggota genus Russula atau topi susu, dalam genus Lactarius. Untungnya bagi manusia, jamur dalam genus ini dapat dimakan, dan sering dinikmati sendiri. Saat jamur membungkus jamur inang, ia juga mengembangkan titik-titik putih kecil yang disamakan dengan jerawat, mengubah jamur lobster agak kasar saat disentuh. Jika jamur tidak dipanen, jamur akan mengubah inangnya menjadi bentuk aneh yang membuatnya hampir tidak bisa dikenali.
Rasa jamur lobster dikatakan mirip dengan lobster asli, dengan sedikit rasa laut dan tekstur padat. Pada beberapa spesies Lactarius, jamur lobster sebenarnya bisa sedikit pedas juga. Jamur lobster dapat digunakan dalam berbagai hidangan; mereka cocok untuk memanggang, menumis, dan menggoreng, dan rasa uniknya dapat melengkapi banyak makanan yang berbeda. Mereka juga luar biasa, digoreng dengan sedikit mentega.
Jamur oranye terang ini cukup mudah dikenali, tetapi ahli mikologi amatir harus berhati-hati. Pemandu jamur tidak menyarankan untuk memetik dan memakan jamur lobster kecuali Anda dapat mengidentifikasi inangnya, karena jamur tersebut berpotensi menjajah jamur beracun. Mengidentifikasi inang bisa sangat menantang, dan beberapa pemburu jamur mengambil kesempatan mereka, karena jamur lobster telah dimakan selama ratusan tahun tanpa penyakit yang dilaporkan, tetapi jika Anda tidak berpengalaman dengan identifikasi jamur, Anda harus pergi dengan seseorang yang tahu. apa yang dia lakukan.
Jika Anda tidak ingin memanen jamur lobster sendiri, beberapa pasar dan pedagang menjualnya selama musim jamur. Carilah spesimen yang keras tanpa bintik-bintik lunak, lendir, atau perubahan warna gelap yang jelas, dan simpan jamur dalam kantong kertas di lemari es hingga seminggu sebelum digunakan. Anda juga dapat membeli jamur lobster kering yang dapat direhidrasi untuk dimasak.