Ekologi tumbuhan adalah cabang dari bidang ilmu ekologi yang berfokus secara khusus pada populasi tumbuhan. Ada sejumlah aplikasi untuk ekologi tumbuhan, mulai dari membantu orang mengembangkan taman air rendah hingga mempelajari ekosistem yang terancam punah untuk mempelajari bagaimana mereka dapat dilindungi. Peneliti dari bidang ini cenderung berasal dari latar belakang interdisipliner yang dapat menampilkan pelatihan dalam berbagai kegiatan ilmiah, termasuk anatomi tumbuhan, ekologi umum, biologi, dan sebagainya.
Bidang ekologi tumbuhan meliputi studi tentang tumbuhan dan lingkungannya. Daripada hanya melihat tanaman dalam ruang hampa, peneliti mempertimbangkan bagaimana mereka berinteraksi satu sama lain dan lingkungan mereka untuk menciptakan sistem yang saling berhubungan. Ekologi tumbuhan dapat mencakup studi tentang seluruh ekosistem, seperti hutan hujan atau dataran tinggi, atau studi tentang area tertentu yang diminati, seperti populasi tumbuhan yang berhasil bertahan hidup di sebelah sungai yang tercemar. Ahli ekologi tumbuhan juga melihat hewan, kondisi tanah, dan pengaruh lain pada lingkungan tumbuhan.
Ekologi adalah bidang studi yang kompleks dan luas yang dapat mencakup segala hal mulai dari memahami bagaimana lingkungan alam berfungsi hingga bagaimana manusia berinteraksi dengan alam, dan bagaimana berbagai perilaku dapat mengubah lingkungan alam secara mendasar. Dalam ekologi tumbuhan, orang dapat fokus pada topik seperti perubahan iklim dan pengaruhnya terhadap tanaman, evolusi tanaman, bagaimana tanaman menyebar di alam, hubungan simbiosis antara spesies tanaman, penyakit tanaman, dan sebagainya.
Banyak pekerjaan lapangan yang terlibat dalam ekologi tumbuhan, karena para peneliti ingin melihat subjek mereka di alam sehingga mereka dapat belajar dalam konteks. Satu sampel tanaman dapat memberikan informasi dan data yang menarik, tetapi sebenarnya melihat bahwa pertumbuhan tanaman dapat memberikan lebih banyak data kepada peneliti. Misalnya, melihat tanaman saja, peneliti mungkin tidak mengerti mengapa daunnya berbentuk seperti itu, tetapi ketika peneliti melihat tanaman di alam, ia mungkin menyadari bahwa daun memberikan semacam manfaat pada tanaman. atau lingkungan sekitar, mulai dari memberi sinyal keberadaan tanaman kepada penyerbuk hingga menyediakan tempat berteduh bagi bibit agar dapat tumbuh besar.
Tumbuhan merupakan bagian penting dari lingkungan alam, dan ahli ekologi tumbuhan sangat menyadari hal ini. Dalam ekosistem yang sehat, tumbuhan menyediakan makanan dan tempat berlindung bagi hewan, mengamankan tanah untuk mencegah erosi, meneduhkan untuk menciptakan iklim mikro, melestarikan air agar tetap dalam ekosistem daripada membiarkannya hilang, dan berpartisipasi dalam pemecahan dan daur ulang bahan organik untuk menjaga ekosistem tetap lestari. Tumbuhan juga sangat penting karena mereka menghasilkan oksigen, dan tumbuhan telah banyak terlibat dalam penciptaan atmosfer bumi yang kaya oksigen saat ini.