Saint Patrick adalah seorang pria yang biasanya dikreditkan dengan Kristenisasi Irlandia pada abad kelima. Terlepas dari kenyataan bahwa Patrick dihormati oleh banyak orang Kristen termasuk Katolik Roma dan pengikut Gereja Ortodoks, dia sebenarnya belum dikanonisasi secara resmi sebagai orang suci. Sampai sekitar abad ke-10, banyak orang hanya dinyatakan “santo” oleh komunitas di mana mereka tinggal dan bekerja, tanpa pengakuan resmi dari Gereja, dan Patrick adalah contoh dari orang suci tersebut.
Meskipun Saint Patrick terkenal di banyak wilayah di dunia, yang mengejutkan hanya sedikit yang diketahui tentang dia. Dia dikaitkan dengan Irlandia, tetapi dia sebenarnya lahir di Skotlandia sebagai Maewyn Succat, dan tampaknya keturunan Romawi, dengan nama Latin Magonus Succetus. Pada usia 16, ia ditangkap oleh pedagang budak dan dibawa ke Irlandia, kemudian melarikan diri dan bersumpah untuk mengambil kehidupan di Gereja. Dia akhirnya menjadi misionaris di Irlandia, tetapi hampir tidak ada catatan yang dapat ditemukan yang mendokumentasikan kehidupan dan pekerjaannya di Irlandia, dan bahkan situs pemakamannya menjadi bahan perdebatan.
Dua dokumen tertulis yang diyakini ditulis oleh Saint Patrick telah bertahan, dan banyak informasi kami tentang kehidupan dan karyanya berasal dari dokumen-dokumen ini. Surat-surat ini tampaknya menunjukkan bahwa Patrick tidak diperlakukan dengan baik di Irlandia, menghadapi tentangan yang cukup besar dari penduduk setempat dan sebagian besar diperlakukan sebagai orang asing, meskipun mengabdikan hidupnya untuk orang-orang Irlandia. Rekan-rekan Kristennya juga menyerangnya, menuduhnya melakukan ketidakwajaran dan menyarankan agar dia mendapatkan keuskupannya di Irlandia melalui taktik yang dipertanyakan.
Salah satu mitos abadi tentang Saint Patrick adalah dia mengusir ular dari Irlandia. Mitos ini telah kehilangan sesuatu dalam terjemahan selama berabad-abad, karena mitos tersebut mengacu pada upayanya untuk membasmi tradisi Druid, bukan ular literal. Druid dikenal sebagai “ular” di Kepulauan Inggris, dan banyak komunitas Druid telah mengadopsi ular sebagai simbol pribadi mereka, yang mencerminkan asosiasi lama dengan kebijaksanaan dan kelicikan.
Meskipun Saint Patrick bukan orang suci resmi, dia memiliki Hari Orang Suci, pada tanggal 17 Maret. Banyak orang merayakan Hari Saint Patrick dengan parade dan perayaan budaya Irlandia, meskipun peringatan hari itu secara luas baru dimulai pada tahun 1700-an. Luke Waddington, seorang biarawan Irlandia, sering dipuji karena mempopulerkan Hari Saint Patrick dan bersikeras agar hari itu dirayakan di Irlandia.