Pisau penyelamat adalah alat yang dibuat untuk situasi darurat dan luar ruangan. Jenis pisau survival lipat ini sering digunakan oleh petugas pemadam kebakaran dan personel tentara, tetapi juga berguna untuk dibawa dalam perjalanan berkemah atau berpetualang serta untuk dibawa ke dalam kendaraan jika terjadi keadaan darurat. Meskipun semua pisau penyelamat termasuk pisau lipat, pisau penyelamat mungkin memiliki banyak fitur bertahan hidup lainnya.
Pisau Swiss Army adalah jenis pisau penyelamat klasik yang pertama kali dibuat oleh Perusahaan Victorinox. Alih-alih memiliki gagang pisau biasa dengan bilah lipat, pisau Swiss Army memiliki bagian tengah lonjong di mana banyak alat berbeda, termasuk bilah pisau, dilipat. Bagian tengah ini mungkin berwarna merah, biru, kuning, perak atau hitam. Pisau penyelamat Swiss Army yang lebih kecil memiliki bilah pisau, kikir kuku, dan gunting sementara model yang lebih besar menyertakan alat seperti pinset, penari telanjang kawat, obeng, kunci pas, gergaji kaca, dan pemotong sabuk pengaman.
Pemotong sabuk pengaman adalah fitur populer pada berbagai jenis pisau penyelamat, terutama pisau yang dijual sebagai pisau penyelamat pemadam kebakaran, karena pisau ini dapat membantu mengeluarkan orang yang terperangkap di dalam kendaraan seperti setelah kecelakaan mobil. Pemotong sabuk pengaman mungkin dilengkapi pegas untuk memudahkan akses. Pisau penyelamat juga kemungkinan memiliki alat untuk memecahkan kaca seperti kaca depan.
Sebagian besar gaya pisau penyelamat memiliki pegangan hitam yang terbuat dari fiberglass atau nilon. Ini mungkin bertekstur atau termasuk genggaman jari. Pisau penyelamat berukuran biasa memiliki pegangan yang pas di tangan, tetapi ada juga pisau penyelamat berukuran mini yang sedikit lebih sulit untuk digunakan tetapi memiliki keuntungan pas hampir di mana saja seperti di saku celana. Pisau penyelamat bertahan hidup berukuran biasa mungkin termasuk kasing atau sarungnya dan biasanya pas di dalam sepatu bot atau digantung di sabuk perkakas. Kebanyakan pisau penyelamat lipat memiliki pisau stainless steel.
Banyak bilah pada alat penyelamat pisau halus, tetapi beberapa sangat bergerigi atau bergigi untuk memungkinkan penggergajian. Beberapa pisau survival memiliki ujung yang tumpul dan bukan yang runcing dan ini mungkin termasuk alat kelengkapan yang dirancang khusus seperti pemecah kaca. Pisau penyelamat lipat mungkin memiliki banyak barang kecil yang berguna seperti peluit melengking dan senter mini.