Menelusuri sejarah keluarga dapat menawarkan pandangan yang menarik dan mencerahkan pada silsilah seseorang. Penelitian sejarah keluarga dapat dilakukan untuk alasan kepentingan pribadi serta untuk alasan medis, keuangan dan hukum. Cara terbaik untuk meneliti sejarah keluarga adalah mulai dari diri sendiri dan menelusuri silsilah keluarga dari sana. Bagaimanapun, lebih mudah untuk memulai dengan fakta yang diketahui.
Misalnya, adalah mungkin untuk memulai dengan orang tua, kakek-nenek dan kerabat senior lainnya yang diketahui, dan menanyakan informasi kepada mereka tentang nama keluarga dan sejarah keluarga yang mereka ketahui. Silsilah dapat ditelusuri di sepanjang garis ayah, di sepanjang garis ibu atau di sepanjang kedua garis, dengan mempertimbangkan berbagai kerabat dari kedua sisi. Namun secara keseluruhan, mungkin lebih mudah untuk meneliti sejarah keluarga melalui garis ayah daripada garis ibu, mengingat bahwa di sebagian besar budaya, sudah menjadi praktik umum bagi seorang wanita untuk mengambil nama belakang suaminya.
Penting untuk mencatat kesaksian lisan dari anggota keluarga dan memeriksa catatan sejarah keluarga yang tersedia untuk melihat apakah itu dapat dikuatkan. Secara historis, di banyak rumah tangga Kristen, sudah umum untuk mencatat silsilah keluarga dalam Alkitab keluarga. Dokumen-dokumen seperti akta kelahiran, akta perkawinan, akta kematian, surat-surat keagamaan, buku harian, surat wasiat, surat-surat dan album foto juga dapat sangat membantu dalam menelusuri sejarah keluarga. Selain itu, untuk meneliti sejarah keluarga, dokumen seperti entri surat kabar, catatan pajak, catatan pemilihan umum, catatan sensus, catatan dinas militer, catatan tanah, catatan imigrasi, daftar penumpang kapal, catatan naturalisasi dan bukti arsip lainnya juga terbukti berguna. Mencatat dengan cermat penelusuran yang dilakukan, referensi yang digunakan, dan hasil yang diperoleh dapat mempermudah penelitian lebih lanjut.
Ini juga dapat membantu untuk mencari nama keluarga menggunakan mesin pencari, memilah-milah hasil. Dimungkinkan untuk menemukan cabang-cabang keluarga yang jauh dengan cara ini. Bergabung dengan masyarakat silsilah lokal dan terhubung dengan orang-orang yang tertarik dengan silsilah dapat bermanfaat karena mereka dapat menawarkan tip pencarian, saran dan bantuan.
Cara lain untuk meneliti sejarah keluarga adalah dengan memanfaatkan berbagai direktori silsilah online, beberapa di antaranya mungkin memerlukan langganan untuk mengakses database situs web. Situs silsilah online seperti International Genealogical Index (IGI), ditemukan di situs web Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, berisi informasi arsip yang cukup komprehensif yang dikumpulkan dari register paroki, kantor kotamadya dan sumber lain, serta sejarah keluarga dan silsilah keluarga yang dikirimkan oleh pengguna dari seluruh dunia. Ini adalah ide yang baik untuk melihat melalui catatan sejarah keluarga dari orang-orang dengan nama keluarga yang sama; mungkin ada kesempatan untuk memiliki nenek moyang yang sama, dan itu akan menghemat kebutuhan untuk pergi ke tanah yang sudah tertutup.