Ada banyak sumber silsilah yang tersedia di Internet. Sumber daya tersebut dapat membuat tugas menelusuri akar Anda lebih mudah, sangat mengurangi jumlah waktu dan usaha yang Anda keluarkan dalam menelusuri sejarah keluarga Anda. Namun, Anda mungkin bertanya-tanya, bagaimana sumber daya silsilah memiliki informasi yang begitu berharga. Meskipun ada banyak tempat untuk mencari informasi, catatan sensus menempati urutan teratas dalam daftar sumber yang digunakan oleh sumber silsilah.
Sensus adalah hitungan atau daftar individu yang mendiami suatu wilayah tertentu. Informasi sensus mencakup informasi penting seperti nama, usia, jenis kelamin, dan latar belakang ras penghuni kawasan itu. Informasi penting lainnya juga disertakan. Di Amerika Serikat, sensus dilakukan setiap sepuluh tahun. Banyak sumber silsilah memperoleh banyak informasi dari catatan sensus.
Selain catatan sensus, banyak sumber silsilah memperoleh informasi dari lembaga yang bertanggung jawab untuk pemeliharaan catatan penting. Di Amerika Serikat, misalnya, seorang individu dapat memperoleh catatan kelahiran, kematian, pernikahan, dan perceraian dari Biro Statistik Vital negara bagian yang bersangkutan. Catatan semacam itu memberikan pandangan objektif pada momen-momen pribadi yang penting dalam kehidupan nenek moyang kita. Catatan vital penting tidak hanya untuk mencatat peristiwa, tetapi juga untuk memeriksa fakta dan mengenali kerabat Anda di antara orang lain dengan nama yang sama. Tanah, pengadilan, dan catatan wasiat juga merupakan sumber informasi yang baik.
Beberapa sumber silsilah juga memberikan informasi yang diperoleh dari obituari. Faktanya, beberapa situs web penelitian silsilah teratas menyediakan koleksi obituari dari ratusan surat kabar yang berbeda. Perlu diingat, bagaimanapun, bahwa bahkan sumber daya yang paling komprehensif pun mungkin tidak mampu menyediakan obituari yang bernilai selama beberapa generasi. Banyak menawarkan koleksi obituari yang terbatas pada periode waktu tertentu.
Surat kabar sejarah juga sering digunakan oleh sumber silsilah. Surat kabar sejarah dapat memberikan petunjuk penting tentang peristiwa masa lalu, tanggal, dan individu. Misalnya, surat kabar sejarah sering memuat pengumuman kelahiran dan pernikahan, serta obituari dan pemberitahuan hukum. Terkadang, surat kabar sejarah memuat detail yang sulit ditemukan dalam catatan publik.
Banyak sumber silsilah juga memperoleh informasi dari catatan imigrasi. Misalnya, daftar penumpang dapat memberikan informasi nama, usia, dan pekerjaan, serta detail tentang tempat asal, tujuan, dan tanggal perjalanan penumpang. Catatan naturalisasi dapat memberikan banyak informasi yang sama, serta tanggal lahir dan perincian tempat, alamat asing terakhir dari individu tersebut, lokasi pengadilan naturalisasi, dan tanggal pengambilan sumpah setia. Deskripsi fisik juga dapat disertakan.
Catatan militer adalah sumber informasi penting lainnya untuk sumber silsilah. Dari daftar draf dan catatan korban hingga daftar nama dan data dinas, informasi militer dapat memberikan wawasan berharga tentang kehidupan nenek moyang kita. Beberapa catatan militer bahkan mungkin menyertakan informasi tentang kerabat terdekat dari individu yang Anda teliti.
Sumber informasi silsilah lainnya termasuk direktori dan daftar anggota. Sumber daya tersebut dapat mencakup direktori telepon, bisnis, dan alumni. Daftar anggota untuk grup dan organisasi populer juga dapat digunakan.
Selain sumber resmi, banyak sumber silsilah memperoleh informasi dari peneliti lain yang memilih untuk berbagi informasi yang mereka peroleh. Beberapa layanan silsilah menyediakan data ini dalam database yang dapat dicari. Berkat database semacam itu, individu sering kali dapat menemukan potongan detail keluarga atau tautan yang hilang ke pohon leluhur, tanpa banyak penelitian intensif.