Groundhog Day adalah festival tradisional Amerika Utara yang berakar dari cerita rakyat dan legenda. Menurut legenda, pada 2 Februari, perilaku babi tanah adalah cara untuk meramalkan cuaca. Jika babi tanah mengeluarkan kepalanya dari liangnya, melihat bayangannya dan kemudian masuk kembali, itu berarti cuaca musim dingin akan berlanjut selama enam minggu lagi. Jika groundhog tidak melihat bayangannya, maka ia tidak akan takut untuk keluar dari liangnya, yang menandakan bahwa cuaca dingin akan segera berakhir. Kota Punxsatawney, Pennsylvania, mengadakan perayaan Groundhog Day yang menampilkan seekor groundhog bernama Punxsatawney Phil dan telah mendapat pengakuan luas.
Dipercaya bahwa karena groundhog hidup di bawah tanah, ia tidak terbiasa melihat bayangannya. Oleh karena itu, groundhog akan ketakutan jika melihat bayangannya sendiri dan kembali ke bawah. Apakah metode ini merupakan sistem yang akurat untuk memprediksi cuaca masih bisa diperdebatkan, tetapi tradisi Groundhog Day dimulai pada pertengahan 1800-an.
Asal Usul Tradisi
Groundhog Day diyakini berasal dari Candlemas, hari yang telah diakui di beberapa negara Eropa pada 2 Februari dan dikatakan sebagai saat serigala atau beruang muncul dari hibernasi. Beberapa legenda Candlemas juga merujuk pada ular yang muncul. Catatan menunjukkan bahwa seorang penjaga toko Pennsylvania menulis tradisi babi tanah seperti yang diceritakan kepadanya oleh rekan-rekan Jerman pada tahun 1841. Tradisi asli diperkirakan telah tiba di AS dengan pemukim dari Jerman dan Prancis. Tanggal yang digunakan untuk Groundhog Day adalah salah satu tanggal lintas kuartal tahun — tanggal antara titik balik matahari dan titik balik matahari.
Objek wisata
Baru-baru ini, Groundhog Day telah dikaitkan secara luas dengan film komedi tahun 1993 dengan judul yang sama, yang dibintangi oleh Bill Murray sebagai reporter cuaca yang harus menghidupkan kembali Groundhog Day yang sama berulang-ulang. Meskipun tidak benar-benar difilmkan di sana, film ini berlatar di Punxsutawney, yang memiliki ikatan sejarah lain dengan groundhog. Suku Indian Delaware menetap di Puxsutawney dan percaya bahwa babi tanah adalah nenek moyang mereka. Istilah “woodchuck” berasal dari legenda India Wojak the groundhog.
Film Groundhog Day telah membantu menghasilkan bisnis besar bagi kota Punxsutawney. Ribuan turis berduyun-duyun ke perayaan itu setiap 2 Februari, ketika Punxsutawney Phil melakukan perjalanan ke Gobbler’s Knob, tepat di sebelah timur Punxsatawney. Di sana, lubang yang dibuat ulang pada tunggul pohon palsu digunakan untuk si kecil membuat prediksi cuacanya, yang kemudian diumumkan oleh presiden Klub Groundhog kota.