Shrove Tuesday mengacu pada hari sebelum Rabu Abu, dan ini adalah hari terakhir sebelum awal Prapaskah. Meskipun kata “shrive” berasal dari dasar yang sama dengan shrive atau shriven, yang berarti bertobat atau telah bertobat, hari ini biasanya tidak dikaitkan dengan pertobatan. Sebaliknya, itu biasanya hari untuk perayaan besar dan rakus yang akan menggunakan bahan-bahan memasak untuk membuat suguhan yang banyak dilupakan selama Prapaskah.
Ada nama yang berbeda untuk Shrove Tuesday dalam budaya yang berbeda. Di AS dan di negara-negara Amerika Latin, lebih dikenal sebagai Mardi Gras. Perayaan seringkali ekstrem, dengan banyak memanjakan diri dengan banyak suguhan mewah, menonton parade karnaval, atau hanya turun ke jalan dalam suasana pesta yang menyenangkan.
Sebagian besar di Inggris, Irlandia, dan Australia merayakannya sebagai Hari Pancake. Pancake dinikmati dan disantap dengan topping manis untuk menggunakan bahan-bahan mewah seperti telur dan tepung yang mungkin akan ditinggalkan selama masa Prapaskah. Seperti Mardi Gras, banyak orang yang tidak merayakan Prapaskah ikut merayakannya karena sekadar iseng.
Salah satu tradisi Shrove Tuesday di Inggris adalah Pancake Races, yang telah diadakan selama lebih dari 500 tahun. Wanita membawa panekuk tipis di penggorengan dan harus berlomba sampai selesai, membalik kue saat mereka pergi. Pemenangnya adalah yang pertama sampai garis finis dengan pancake yang tidak gosong.
Tempat-tempat lain memiliki tradisi bervariasi yang melibatkan makan makanan khusus pada hari ini. Di Swedia, misalnya, hari itu dikenal sebagai Fat Tuesday, dan merupakan tradisi bagi orang-orang untuk makan kue yang disebut semla, yang diisi dengan krim. Orang Belanda Pennsylvania dan orang-orang di negara-negara seperti Lithuania, Jerman, Austria, dan Slovenia semuanya menikmati donat pada hari ini.
Kunci untuk merayakan dengan penuh gaya adalah memanjakan diri — ini bukan hari untuk menghitung kalori. Di masa lalu, banyak orang berkelakar bahwa banyak orang yang mempersiapkan diri dengan baik untuk berpuasa pada Rabu Abu karena mereka telah makan atau minum sendiri karena sakit sehari sebelumnya.
Tanggal Shrove Tuesday berubah setiap tahun. Ini pada dasarnya 47 hari sebelum Paskah, yang jatuh pada hari Minggu pertama setelah bulan purnama pertama setelah musim semi atau ekuinoks Maret. Di Gereja Ortodoks Timur, itu selalu dirayakan pada hari yang berbeda dari mereka yang mengikuti tanggal Paskah yang ditetapkan oleh kalender Gregorian. Akibatnya, orang Yunani atau beberapa negara bekas Uni Soviet mungkin merayakan hari ini sekitar seminggu sebelum sebagian besar negara Eropa, Amerika Latin, dan Amerika Utara lainnya merayakannya.