Mengharuskan seorang anak untuk melakukan tugas adalah masalah perdebatan dan banyak nasihat. Beberapa percaya bahwa anak-anak tidak boleh melakukan pekerjaan rumah. Mereka mengikuti garis pemikiran bahwa anak tidak dilahirkan ke dunia untuk memasak dan bersih-bersih untuk dirinya sendiri atau orang tuanya. Di sisi lain, banyak pakar pengasuhan anak dan masa kanak-kanak percaya bahwa seorang anak mendapat manfaat dari tugas rutin yang diberikan. Mereka memberi anak rasa tanggung jawab, kepentingan, dan kepercayaan diri yang lebih besar, dan mereka juga mempersiapkan anak untuk persyaratan yang tak terelakkan untuk merawat dan membersihkan diri mereka sendiri ketika mereka hidup sendiri.
Namun, sebagian besar pakar pengasuhan anak setuju, bahwa tugas-tugas itu harus sesuai dengan anak. Anak berusia lima tahun misalnya, mungkin tidak boleh mencuci piring dan membuang sampah. Namun, anak usia ini harus bertanggung jawab untuk mengambil mainan, membawa cuciannya ke ruang cuci dan berusaha menjaga kebersihan rumah. Sebenarnya, anak kecil biasanya cukup menerima tugas karena mereka melakukan apa yang ibu atau ayah lakukan, dan itu membantu mereka merasa lebih dewasa.
Seiring bertambahnya usia anak, banyak ahli mempertimbangkan untuk memberi anak tugas dengan tanggung jawab yang lebih besar, seperti mencuci piring, mengajak anjing jalan-jalan, atau menyedot debu. Namun, anak-anak dapat menjadi resisten terhadap tugas-tugas ini, dan tidak semua ini merupakan keinginan anak yang sederhana. Seiring bertambahnya usia anak-anak, mereka juga memiliki tanggung jawab yang meningkat di sekolah. Rata-rata siswa sekolah menengah dapat menghabiskan hingga dua jam semalam untuk mengerjakan pekerjaan rumah, serta menghadiri setidaknya enam jam sekolah.
Jika anak memiliki kegiatan tambahan sepulang sekolah, waktu yang tersisa untuk mengerjakan tugas mungkin relatif singkat. Jadi, menambahkan lebih banyak tanggung jawab dapat membuat anak tidak patuh atau setidaknya menolak. Orang tua harus menimbang jumlah pekerjaan yang sudah dilakukan anak, dan menjadwalkan tugas dengan tepat. Mungkin lebih banyak tugas di akhir pekan, alih-alih di hari kerja yang padat belajar dapat membantu. Orang tua harus menekankan sifat hidup bersama sebagai sebuah keluarga. Kadang-kadang semua keluarga membantu membersihkan kekacauan, dan kadang-kadang satu anggota keluarga membantu sedikit lebih banyak daripada yang lain karena penjadwalan.
Jika orang tua tidak suka memuat lebih banyak tugas ke remaja yang sudah sarat pekerjaan, dia mungkin mempertimbangkan untuk memberikan tugas musim panas, tetapi tetap ringan selama tahun ajaran. Bergantian, beberapa keluarga melakukan “pick-up” 15 menit setiap malam: mereka mengambil 15 menit untuk menyingkirkan mainan, membersihkan debu dan membersihkan setelah makan. Ini membatasi waktu tugas dan melibatkan seluruh keluarga.
Tugas bukanlah hukuman, dan tidak boleh digunakan seperti itu. Mereka adalah alat pengajaran untuk mempersiapkan seorang anak untuk suatu hari nanti merawat dirinya sendiri. Jadi tugas harus bervariasi. Seorang anak yang mencuci piring selama lima tahun mungkin tidak tahu cara merebus air. Orang tua harus merotasi tugas, memberikan variasi, dan memastikan untuk menjadi teladan bagi anak-anak mereka bahwa mereka juga memiliki tanggung jawab. Jika orang tua tidak mengerjakan tugas di depan anaknya, dan tidak menjaga kebersihan rumah, kemungkinan besar anak tidak akan menemukan alasan atau keinginan untuk melakukannya sendiri.